Kurt Cobain vouait une admiration particulière à John Lennon, son membre préféré des Beatles. Une influence présente autant dans sa vie personnelle que dans certaines de ses décisions artistiques, notamment lors de l’enregistrement de Nevermind.
Lennon, une figure dans laquelle Cobain se reconnaissait
Kurt Cobain ne cachait pas son affection pour les Beatles, et plus encore pour John Lennon. Dans une interview accordée à Rolling Stone en 1993, il déclarait : « John Lennon était sans aucun doute mon Beatles préféré, haut la main. Je ne sais pas qui a écrit quelles parties de quelles chansons, mais Paul McCartney me met mal à l’aise. Lennon était manifestement perturbé [rires], je pouvais donc m’identifier à lui. »
Cette admiration transparaît dans son travail. Cobain a raconté avoir composé About a Girl, un titre à la mélodie plus douce que les morceaux habituels de Nirvana, après un après-midi passé à écouter Meet The Beatles, l’un des premiers albums du groupe sorti aux États-Unis.
Une approche vocale empruntée à Lennon
Lors des sessions de Nevermind, le producteur Butch Vig a tiré parti de cette passion pour convaincre Cobain d’utiliser une technique qu’il jugeait trop artificielle : le doublage de voix.
Dans une interview avec Rick Beato, Vig se souvient : « Je n’arrêtais pas de lui dire qu’on faisait un disque, pas un enregistrement live. Je voulais un son plus ample, plus travaillé. Il comprenait, mais refusait de doubler sa voix. Finalement, je lui ai dit : ‘John Lennon le faisait sur tous ses morceaux’. Je savais qu’il adorait Lennon, alors il a dit : ‘D’accord, Butch’. »
Ce choix a contribué à la texture vocale caractéristique de l’album, tout en respectant l’identité artistique du chanteur.
