Mike Shinoda est revenu sur les années de doute qui ont suivi la disparition de Chester Bennington, évoquant un processus de reconstruction long et éprouvant, jusqu’à l’arrivée décisive d’Emily Armstrong au sein de Linkin Park.
“Je n’en pouvais plus” : l’après-Chester, entre épuisement et blocages
Invité de la station américaine 105.7 The Point, Mike Shinoda a partagé les difficultés qu’a traversées Linkin Park après la perte de Chester Bennington en 2017. Le groupe a tenté à plusieurs reprises de relancer le processus créatif, sans succès : “On a essayé d’écrire, mais rien ne prenait. On a recommencé, encore et encore, sans trouver d’élan.”
Pour Shinoda, cette impasse a donné lieu à une réponse personnelle : l’album Post Traumatic, publié en solo, puis une tournée cathartique. Mais à son retour, l’épuisement était total : “J’étais vraiment, vraiment vidé. J’avais besoin de me reconstruire.” Ce n’est qu’en renouant le lien avec Joe Hahn et Dave Farrell que l’idée de créer ensemble a peu à peu refait surface.
Le choix d’Emily Armstrong, fruit d’un long cheminement
La question du chant s’est vite imposée. Le groupe a envisagé toutes les possibilités : “Un homme, une femme, quelqu’un de notre âge ou plus jeune… avec une voix proche de Chester ou très différente. On avait l’embarras du choix, même du côté des groupes de reprises.”
Au fil des essais, une complicité s’installe avec Emily Armstrong. L’ancienne chanteuse de Dead Sara séduit le groupe par son talent brut : “Elle chante depuis aussi longtemps que nous, mais on sentait qu’elle n’avait pas encore atteint tout son potentiel. On l’a découvert ensemble, en écrivant les morceaux.”
Cette collaboration débouche en 2024 sur l’album From Zero, point de départ d’une nouvelle ère pour Linkin Park. Malgré les critiques initiales – souvent misogynes, selon Shinoda –, Armstrong a su s’imposer sur scène comme en studio, sans trahir l’héritage laissé par Chester Bennington.
Huit ans après le drame, les membres de Linkin Park revendiquent un équilibre fragile mais sincère, entre transmission et renouveau. Comme l’a confié Shinoda dans une autre interview récente : “Tirer un trait aurait été une fin atroce.”
