Geddy Lee confie que la nouvelle batteuse de Rush, Anika Nilles, n’était pas une fan du groupe au départ, mais qu’elle a relevé un défi colossal en rejoignant la tournée Fifty Something.
Un regard neuf pour un retour très attendu
Dans une interview accordée à CBC News, Geddy Lee explique qu’Anika Nilles, choisie pour la tournée 2026, n’a pas grandi au son de Rush : « Elle n’était pas fan de Rush. Évidemment, elle connaissait le jeu de Neil — tous les batteurs le connaissent —, mais il a fallu lui détailler la structure et les subtilités de chaque morceau. Par moments, c’était écrasant, mais elle a énormément travaillé. Elle a une grande aisance technique et un état d’esprit très positif, et c’est exactement ce dont Alex et moi avons besoin. »
Originaire d’Allemagne, Nilles s’est fait remarquer lors de la dernière tournée de Jeff Beck en 2022. Recommandée par John McIntosh, technicien de basse de Lee, elle a été conviée à une session à huis clos au Canada. « Ce n’était pas une audition, juste une expérience », précise le bassiste. L’alchimie a vite opéré. « C’est fantastique de jouer avec elle. Beaucoup peuvent reproduire les breaks de Neil, mais capturer son feeling… c’est autre chose. Et elle y parvient. »
Rush revient pour célébrer, pas remplacer
Après la disparition de Neil Peart en 2020, Geddy Lee et Alex Lifeson n’envisageaient pas de rejouer sous le nom Rush. En reprenant quelques morceaux pour le plaisir, l’idée d’un retour s’est imposée : « C’était comme si les nuages se dissipaient », raconte Lee lors d’une conférence au Rock & Roll Hall of Fame début octobre.
La tournée Fifty Something, qui débutera le 7 juin 2026 au Kia Forum de Los Angeles — là même où Rush a donné son dernier concert en 2015 —, traversera les États-Unis, le Canada et le Mexique. Le groupe jouera deux sets par soirée, en piochant dans un répertoire de 35 titres emblématiques.
Pensée comme une célébration, cette réunion rendra hommage à Neil Peart chaque soir. Sa veuve, Carrie Nuttall, et sa fille, Olivia Peart, soutiennent le projet. Et Geddy Lee confirme : « C’est notre façon d’honorer notre frère disparu et la musique que les fans nous ont toujours encouragés à jouer. »
