Rush prépare son retour sur scène avec une ligne claire : honorer Neil Peart sans tomber dans la comparaison permanente. En choisissant Anika Nilles plutôt qu’un batteur déjà installé, le groupe assume une approche réfléchie, centrée sur la musique et l’équilibre du projet. Les récentes déclarations de Geddy Lee, Alex Lifeson, Mike Portnoy et Nilles précisent les contours de cette décision.
Pourquoi Rush a écarté un batteur célèbre comme Mike Portnoy
Dans des propos accordés à Fantástico (via Blabbermouth) et complétés par une interview d’Anika Nilles dans Classic Rock, Geddy Lee explique que le groupe a volontairement évité les profils trop exposés. Il déclare : “Alex et moi voulions éviter les comparaisons évidentes. Faire appel à un batteur déjà associé à un groupe célèbre, c’est s’exposer à toutes sortes de réactions.”
Le choix d’Anika Nilles repose sur sa technique et sur son profil extérieur à la sphère Rush, perçu comme un atout. Alex Lifeson précise que la question du style n’a jamais été centrale : le projet est né naturellement, après que les deux musiciens ont recommencé à jouer ensemble, redécouvrant le plaisir — et la difficulté — du répertoire.
Lee résume cette dynamique : “Pour faire simple, on n’avait jamais envisagé de repartir en tournée. Et puis on s’est dit : ‘Bon, il nous faut un batteur. Tu as quelqu’un en tête ?’”
Mike Portnoy : un “rêve” impossible et une pression immense
Souvent cité par les fans, Mike Portnoy n’a pourtant jamais tenté de rejoindre Rush. Dans une interview donnée à Metal Hammer, il explique avoir simplement présenté ses condoléances après la mort de Neil Peart, sans démarche pour intégrer le groupe.
Le batteur de Dream Theater reconnaît qu’il aurait accepté si on le lui avait proposé, mais souligne aussi le poids d’un tel rôle. Il admet même être soulagé de ne pas avoir été choisi, estimant que remplacer Peart est une tâche impossible. Il préfère aujourd’hui vivre ce retour en tant que fan, tout en saluant le choix d’Anika Nilles.
Anika Nilles face au défi du jeu unique de Neil Peart
Dans Classic Rock, Anika Nilles décrit un défi à la fois technique et musical. Elle insiste sur l’énergie de Neil Peart, sa richesse sonore et son approche mélodique de la batterie, ainsi que sur des signatures immédiatement identifiables.
Elle résume : “Certains sons emblématiques viennent directement de son jeu — pas de son matériel, mais de lui. Sa signature est immédiatement reconnaissable. S’adapter à sa manière de jouer est un véritable défi.”
Autre difficulté majeure : la variété constante de ses parties. Nilles explique : “Neil se répétait rarement. Il apportait toujours quelque chose de nouveau dans le morceau.” Chaque détail compte, ce qui impose un travail de mémorisation et de précision particulièrement exigeant.
Rush a déjà officialisé cette nouvelle formation sur scène lors des Juno Awards avec Finding My Way. La tournée mondiale Fifty Something débutera en Amérique du Nord avant de passer par l’Europe en 2027, avec notamment une date à Paris La Défense Arena le 19 février.
La tournée européenne de Rush débutera le 19 février 2027 à Paris La Défense Arena.
