Pourquoi la basse de John Myung semble-t-elle parfois presque inaudible dans Dream Theater ? Dans une interview accordée en 2016 et récemment remise en avant par Prog, le musicien reconnaissait comprendre cette critique récurrente des fans, tout en expliquant qu’elle découlait directement de l’identité sonore du groupe.
Le bassiste révélait même avoir déjà demandé à être davantage présent dans le mix. Mais lorsqu’il entendait le morceau sans sa basse, le constat était sans appel : toute sa profondeur disparaissait.
Pourquoi la basse de John Myung paraît-elle si discrète ?
Depuis des années, de nombreux fans de Dream Theater s’interrogent sur la place de la basse dans le mix. Malgré la virtuosité de John Myung, son instrument semble souvent se fondre dans les guitares de John Petrucci et les arrangements foisonnants du groupe.
Dans un entretien publié en 2016 et récemment remis en avant par Prog, le bassiste admettait comprendre cette perception.
« Beaucoup de gens me disent qu’on n’entend pas la basse dans Dream Theater, et je comprends ce qu’ils veulent dire. Elle ne ressort pas particulièrement. »
Pour autant, cette discrétion ne signifie pas que son instrument est secondaire. Au contraire, Myung se souvient avoir demandé un jour à entendre le morceau sans sa basse.
« Sans la basse, le morceau sonne vide »
« Il m’est arrivé de dire en salle de mixage : “Je ne m’entends pas.” Puis ils coupent la basse, et là, c’est évident : “Mon Dieu, le morceau sonne vide !” »
Selon lui, cette impression s’explique par la manière dont la basse et la guitare interagissent dans Dream Theater, au point de former une véritable ossature commune.
« Dans Dream Theater, la basse et la guitare finissent presque par ne faire qu’un seul instrument. »
Un choix assumé au service du groupe
Ces déclarations avaient été recueillies à l’occasion de la sortie de Profit, quatrième album de The Jelly Jam. Dans ce trio formé avec Ty Tabor et Rod Morgenstein, la basse bénéficie naturellement d’une place plus importante, sans que Myung y voie une quelconque opposition avec son rôle au sein de Dream Theater.
« Pour qu’un groupe fonctionne, chacun doit accepter son rôle. J’aime profondément être musicien et pouvoir vivre de ma passion. Tout le reste est secondaire. »
Près de dix ans après cette interview, ces propos continuent d’alimenter un débat bien connu des fans. Pour John Myung, la relative discrétion de sa basse n’est pas le signe d’un mauvais mixage, mais l’une des composantes de l’équilibre sonore qui caractérise Dream Theater.
Le groupe poursuit parallèlement son cycle autour de Parasomnia et commence déjà à envisager la préparation de son prochain album après la tournée actuelle.
