Un an après la mort d’Ozzy Osbourne, Birmingham célèbre son enfant le plus emblématique avec une journée entière de concerts, de projections et d’hommages publics. Pendant que la ville fait vivre la mémoire du chanteur de Black Sabbath, sa famille poursuit un projet bien plus controversé : un avatar numérique capable de parler et de réagir comme lui.
Entre célébration populaire et résurrection numérique, l’héritage du Prince of Darkness continue de façonner l’actualité rock et metal, douze mois après sa disparition, le 22 juillet 2025.
Birmingham célèbre l’héritage d’Ozzy Osbourne
Pour le premier anniversaire de sa disparition, Birmingham organise Ozzy Day, une série d’événements répartis dans plusieurs lieux emblématiques de la ville natale du chanteur. Concerts, projections et animations invitent les fans à célébrer celui qui a contribué à faire naître le heavy metal avec Black Sabbath.
Le Bostin’ Brass Band, déjà présent lors du cortège funéraire d’Ozzy, se produit notamment près du banc dédié à Black Sabbath, tandis que le City Of Birmingham Symphony Orchestra participe aux festivités au Bullring. À la gare de Birmingham New Street, la statue mobile Ozzy The Bull a été transformée à l’image du Prince of Darkness.
L’exposition Ozzy Osbourne: Working Class Hero, toujours visible au Birmingham Museum & Art Gallery, présente désormais le trône utilisé lors de Back To The Beginning, le concert d’adieu donné à Villa Park le 5 juillet 2025. Dix-sept jours plus tard, Ozzy Osbourne s’éteignait à l’âge de 76 ans.
Les hommages se sont poursuivis tout au long de l’année. Bill Ward a récemment évoqué avec émotion son ancien compagnon de groupe, tandis que Metallica lui a rendu hommage avec une reprise de Black Sabbath lors de la dernière date de son M72 World Tour.
Une mémoire célébrée, mais aussi source de débat
Dans une interview accordée à BBC News à l’occasion de cet anniversaire, Sharon Osbourne a invité les fans à se souvenir d’un homme authentique, dont l’humour restait intact jusque dans les moments les plus difficiles.
« Nous pouvions avoir les pires disputes du monde, mais nous finissions toujours par rire, parce qu’il sortait quelque chose de tellement absurde que nous éclations de rire. »
Elle a également rappelé ce qu’Ozzy aurait souhaité pour lui rendre hommage : « Si vous voulez vous souvenir de moi, montez le son aussi fort que possible et secouez la tête. » Dans un message publié sur Instagram, son fils Jack a de son côté encouragé les fans à partager leurs souvenirs sous le mot-dièse « #OzzyDay ».
Dans le même temps, Sharon et Jack Osbourne poursuivent le développement d’un avatar interactif reposant sur l’intelligence artificielle. Dévoilé en mai lors du Licensing Expo de Las Vegas, le projet promet de permettre à une version numérique du chanteur de discuter avec les fans, de bouger et de réagir comme Ozzy l’aurait fait.
L’annonce a suscité des réactions contrastées. Une partie du public y voit une exploitation commerciale de la mémoire du chanteur plutôt qu’un véritable hommage, tandis que Jack Osbourne défend un dispositif qu’il assure fidèle à la personnalité de son père.
Sharon balaie ces critiques en rappelant une réflexion récurrente de son mari : « Ozzy me demandait souvent : “Après mon départ, combien de temps penses-tu que les gens se souviendront de moi ?” »
Jack affirme de son côté qu’il ne s’agit pas d’une simple image reliée à une intelligence artificielle conversationnelle, mais d’un projet technologique plus complexe, conçu pour reproduire la voix, les mouvements et certaines réactions du chanteur sans en lisser le caractère imprévisible.
Depuis sa disparition, les initiatives se multiplient pour faire vivre son œuvre : récompenses à titre posthume, statue monumentale au Hellfest 2026 ou encore retour annoncé d’Ozzfest en 2027. À Birmingham, Ozzy Day en offre l’illustration la plus symbolique, en réunissant les fans dans la ville où tout a commencé.
