Lors d’une récente apparition dans l’émission Rockonteurs With Gary Kemp And Guy Pratt, le chanteur de Def Leppard, Joe Elliott, a réitéré son scepticisme à l’égard de l’étiquetage du groupe en tant que heavy metal, soulignant son malaise face à ce terme.
Elliott a exprimé sa frustration face au stéréotype associé au heavy metal, en déclarant : « J’ai un problème avec le terme ‘heavy metal’ parce que tout le monde en dehors du rock pense toujours que si vous êtes un groupe de heavy metal, c’est une mauvaise chose… » Selon lui, ce terme simplifie à l’extrême la diversité de la musique rock.
Se référant à l’identité musicale de Def Leppard, Elliott a souligné leur polyvalence, suggérant qu’ils transcendent les catégorisations faciles : « Si nous sommes du heavy metal, les Rolling Stones le sont aussi, car il y a deux guitares, une basse, une batterie et un chanteur ». Il a mis l’accent sur le penchant du groupe pour le heavy rock tout en reconnaissant sa capacité à explorer différents styles musicaux, du hard rock à la pop.
Elliott a également contesté la classification d’autres groupes emblématiques, tels que AC/DC, UFO, Thin Lizzy et Queen, dans la catégorie du heavy metal, en faisant valoir leurs caractéristiques musicales distinctes. Il a rejeté l’idée que Def Leppard s’inscrivait parfaitement dans le genre heavy metal, préférant qualifier leur son de « rock ».
Bien que le groupe ait été associé à la nouvelle vague de heavy metal britannique au début des années 80, Elliott a tenu à rappeler le caractère unique de Def Leppard et sa réticence à être catalogué : « C’est un concept idiot, très idiot […]. Quand on commence à cataloguer [les groupes], ça m’énerve pour être honnête, car ne peut-on pas être un groupe de rock ou un groupe de pop, ou les deux à la fois ? »
