Black Sabbath aurait pu s’offrir un dernier passage en studio à quatre. Au début des années 2020, Andrew Watt a proposé à Tony Iommi de réunir Ozzy Osbourne, Geezer Butler et Bill Ward pour enregistrer un nouvel album. Le guitariste a dit non.
L’idée avait pourtant quelque chose d’évident : 13, sorti en 2013, s’était fait sans Bill Ward. Un ultime disque aurait donc permis de retrouver la formation originale au complet… mais Iommi ne voulait pas revenir une nouvelle fois sur ce qui avait déjà été fait.
« Nous avions déjà fait 13 »
Interrogé par Classic Rock, Tony Iommi raconte qu’Andrew Watt l’avait approché alors qu’il produisait Ozzy Osbourne. Son idée ? Remettre en studio le quatuor historique : Ozzy, Iommi, Geezer Butler et Bill Ward.
Le guitariste n’était pas convaincu : « J’avais rencontré Andrew Watt lorsqu’il produisait Ozzy. Il était très enthousiaste, peut-être même un peu trop. Il ne savait pas non plus ce que c’était que de travailler avec le Black Sabbath original, notamment avec Bill. Et puis nous avions déjà fait 13 ; je n’aimais pas vraiment l’idée de revenir avec un autre album. »
Le détail compte. Sur 13, Ozzy, Iommi et Butler étaient bien présents ; Ward, lui, s’était retiré après un désaccord contractuel. Brad Wilk avait finalement enregistré les parties de batterie.
Le dernier chapitre s’est finalement joué sur scène
L’absence de Ward avait laissé des regrets. En 2022, Ozzy confiait à Stereogum : « La seule chose que je regrette vraiment, c’est que Bill Ward n’ait pas joué sur l’album. Ce n’était pas vraiment un album de Black Sabbath. »
Il n’y aura finalement pas eu de nouveau disque pour changer cette histoire : 13 reste le dernier album studio de Black Sabbath. Il figure également dans notre classement de la discographie du groupe.
Les quatre musiciens auront tout de même droit à leurs véritables retrouvailles. Le 5 juillet 2025, Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler et Bill Ward montent ensemble sur scène à Birmingham pour Back To The Beginning. Une dernière fois. Ozzy meurt le 22 juillet, faisant de cette soirée l’ultime concert de la formation originale.
Pour Iommi, la suite s’écrira désormais sous son propre nom : From The Dark, son nouvel album solo, sortira le 23 octobre via BMG.
