Malgré les apparences, Emily Armstrong a eu du mal à trouver sa place au sein de Linkin Park. La chanteuse, qui a rejoint le groupe en septembre 2024, savait qu’elle allait devoir interpréter des chansons rendues célèbres par Chester Bennington, décédé en 2017. Et elle ne se sentait pas forcément à la hauteur, compte tenu de l’aura de son prédécesseur.
Emily Armstrong ne voulait pas remplacer Chester Bennington
Interrogée par People à l’occasion de la sortie du documentaire Unshatter, Armstrong est revenue sur les difficultés qu’elle a rencontrées en s’appropriant les anciens morceaux de Linkin Park, notamment les incontournables Numb, Crawling et In The End.
Elle explique : « Dans le documentaire, on me voit me demander si je suis vraiment à la hauteur. Je n’arrêtais pas de me trouver des raisons de douter de moi. Je me disais que je n’étais pas assez bonne, que tout le monde connaissait déjà ces chansons. »
Au fil des répétitions, la chanteuse a compris qu’elle devait avant tout trouver sa propre façon de les interpréter, plutôt que d’essayer de reproduire ce que faisait Bennington.
« Ne cherche pas à imiter qui que ce soit. Tu n’es pas là pour remplacer Chester. Personne ne pourra jamais, au grand jamais, le remplacer. Fais les choses à ta manière. »
Armstrong souhaitait néanmoins rester fidèle à l’esprit des versions originales. « Avec les anciennes chansons, tout ce que je pouvais faire, c’était essayer de retrouver l’émotion qu’elles dégagent. C’est ce que j’attendrais moi-même en tant que fan de Linkin Park. »
Plusieurs mois de répétitions avant le retour de Linkin Park
Le batteur Colin Brittain raconte également dans Unshatter qu’il a travaillé avec Armstrong environ quatre jours par semaine pendant plusieurs mois afin de peaufiner les morceaux. Les deux musiciens ont notamment essayé différentes tonalités pour adapter ces titres à sa voix.
Joe Hahn évoque de son côté les premières répétitions de Crawling. Il souhaitait qu’Armstrong propose sa propre interprétation du morceau, et quelques ajustements ont permis au groupe de trouver une version qui lui convenait.
Réalisé par Hahn, le documentaire Unshatter est sorti au cinéma le 30 septembre. Il revient sur le retour de Linkin Park, qui a publié From Zero en novembre 2024 et travaille désormais sur un nouvel album.
