Sorti en 2005, Are You Dead Yet? marque un tournant décisif dans la discographie de Children Of Bodom, entre riffs acérés, énergie punk et compositions plus accessibles. Album controversé à sa parution, il occupe aujourd’hui une place à part dans l’héritage du groupe finlandais.
Un virage sonore assumé
Dès sa sortie, Are You Dead Yet? déstabilise une partie du public. Children Of Bodom y délaisse plusieurs éléments néoclassiques emblématiques au profit de riffs plus directs et d’une production plus brute. Le jeu de Janne Wirman au clavier reste essentiel, mais met davantage l’accent sur les ambiances que sur les solos virtuoses. Les morceaux Living Dead Beat, Are You Dead Yet? et Trashed, Lost & Strung Out se démarquent par leur intensité et leur impact immédiat.
Cette évolution s’entend aussi dans la voix d’Alexi Laiho, plus grave et abrasive : “Enemy, take a one good look at me… Are you dead yet?”. Un changement vocal qui divise, mais s’accorde à une esthétique plus sombre, parfois teintée de thrash.
Un album marquant dans l’histoire du groupe
Longtemps perçu comme un album de rupture, Are You Dead Yet? est aujourd’hui considéré comme une étape cohérente dans l’évolution d’un groupe en quête de renouvellement. Il succède à Hate Crew Deathroll (2003) et précède une période plus inégale, avant le regain d’énergie de Hexed en 2019 — dernier album avant la séparation du groupe et la disparition d’Alexi Laiho en 2020.
Vingt ans plus tard, l’album conserve toute sa puissance. Malgré quelques titres plus anecdotiques comme Punch Me I Bleed, il compte plusieurs morceaux emblématiques, dont In Your Face et If You Want Peace… Prepare For War. Son orientation plus accessible n’a pas affaibli l’identité de Children Of Bodom, mais l’a adaptée à une nouvelle génération d’auditeurs.
