L’ancien guitariste des Red Hot Chili Peppers, Josh Klinghoffer, sera présenté devant un tribunal californien le jeudi 26 septembre 2024, pour être formellement inculpé d’homicide involontaire. Cette inculpation fait suite à un tragique accident de la route survenu en mars dernier, lors duquel un piéton a perdu la vie.
Un accident tragique en mars 2024
Le drame s’est produit le 18 mars 2024, à Alhambra, en Californie. Josh Klinghoffer, qui conduisait un GMC Yukon noir de 2022, a percuté un piéton de 47 ans, Israel Sanchez, alors qu’il traversait Meridian Avenue près de West Main Street. Selon des sources judiciaires, la victime a été rapidement transportée à l’hôpital Huntington de Pasadena, situé à environ cinq kilomètres du lieu de l’accident, mais elle a été déclarée morte peu de temps après.
Les images capturées par des caméras de surveillance montrent que la voiture conduite par Klinghoffer s’est arrêtée immédiatement après l’accident. L’ancien musicien a ensuite été aperçu sortant de son véhicule pour appeler les services d’urgence.
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Une accusation d’homicide involontaire
Les procureurs ont décidé de poursuivre Josh Klinghoffer pour homicide involontaire sans négligence grossière, une infraction classée comme délit. L’audience de mise en accusation et de dépôt de plaidoyer est prévue pour demain, à 8h30, au tribunal d’Alhambra, en Californie.
La famille de la victime, Israel Sanchez, a également engagé une action civile contre Klinghoffer en juillet 2024. La fille de Sanchez, Ashley, demande un procès avec jury, ainsi que des dommages-intérêts pour couvrir les frais d’obsèques, les dépenses médicales, les honoraires d’avocat, et la douleur émotionnelle liée à la perte de son père. Elle évoque aussi la perte du “soutien, de l’amour et de l’affection” de ce dernier.
Un procès civil en parallèle
Dans un communiqué publié par les avocats de la famille Sanchez, il est affirmé que Josh Klinghoffer n’aurait pas freiné ni ralenti avant de percuter le piéton, ce qui pourrait indiquer qu’il était distrait au moment des faits. Une vidéo prise juste avant l’incident montre en effet un objet entre le volant et le conducteur, supposément un téléphone.
Cependant, la défense de Klinghoffer a vigoureusement réfuté ces allégations, niant toute distraction au moment de l’accident. Andrew B. Brettler, l’avocat du guitariste, a déclaré à la chaîne KTLA 5 : “Il est clair que M. Klinghoffer n’était pas au téléphone au moment de l’accident. C’était un tragique accident. Il n’y avait aucune intention criminelle, ni aucune négligence grossière présumée.”
Une carrière musicale marquée par des collaborations
Josh Klinghoffer a rejoint les Red Hot Chili Peppers en 2009 après le départ de John Frusciante, et a été licencié du groupe en 2019, lorsque Frusciante a fait son retour. Pendant son temps avec les Red Hot, Klinghoffer a contribué à deux albums, I’m With You (2011) et The Getaway (2016). En dehors de ses collaborations avec les Chili Peppers, il a également travaillé avec des groupes emblématiques tels que Pearl Jam et Jane’s Addiction, élargissant ainsi son influence dans le monde du Rock alternatif.
Cette affaire judiciaire pourrait cependant ternir l’image de Klinghoffer, bien que son avocat maintienne qu’il s’agissait d’un accident tragique sans intention criminelle.
