Alex Skolnick souligne un aspect sous-estimé du talent d’Eddie Van Halen : son sens du rythme et ses riffs puissants, souvent éclipsés par sa virtuosité en solo.
Eddie Van Halen : un génie du riff trop souvent oublié
Dans une récente interview avec Metal Hammer, Alex Skolnick, guitariste de Testament, a expliqué en quoi Eddie Van Halen est parfois sous-estimé en tant que musicien. Si le légendaire guitariste est surtout connu pour son jeu révolutionnaire et ses solos impressionnants, Skolnick estime que son sens du rythme et ses riffs sont tout aussi remarquables mais souvent négligés.
“Je pense que Van Halen est parfois éclipsé par son propre jeu en solo et son talent de shredder. Mais il y a tellement plus chez lui : son timing, son swing, son son et surtout ses riffs.”
L’un des exemples les plus marquants de cette facette sous-estimée du jeu d’Eddie Van Halen est Mean Street, extrait de l’album Fair Warning sorti en 1981.
“Ce morceau capture tout ce qui fait un bon riff. Il est agressif, bien plus que ce qu’on attendait d’un groupe comme Van Halen, qui avait beaucoup de mélodies pop dans le chant. Mean Street a une intensité et une rage qui ont influencé de nombreux musiciens de metal.”
Un héritage musical au-delà du shred
Eddie Van Halen a cofondé Van Halen avec son frère Alex en 1973 et a marqué l’histoire du rock avec son jeu flamboyant et sa technique novatrice, notamment le tapping. Décédé en octobre 2020 des suites d’un cancer de la gorge, il laisse derrière lui un héritage immense, non seulement en tant que soliste exceptionnel, mais aussi comme un architecte du riff et du groove dans le rock et le metal.
Pour Skolnick, cette capacité à créer des riffs mémorables, couplée à un sens du timing unique, a contribué à faire d’Eddie une influence majeure, même dans les sphères du metal extrême.
Testament prépare son nouvel album
De son côté, Testament poursuit son propre parcours dans le thrash metal. Le groupe, formé en 1983 en Californie, travaille actuellement sur son quatorzième album studio, qui fera suite à Titans of Creation (2020). Son co-guitariste Eric Peterson a récemment annoncé que de nouveaux morceaux devraient être dévoilés au printemps 2025.
“Nous devrions sortir quelques singles en début d’année, et l’album complet pourrait arriver à l’été 2025.”