Zak Starkey, batteur de longue date des Who, a été remercié par le groupe après près de trente ans de collaboration. Dans une déclaration relayée par Rolling Stone, le musicien se montre à la fois surpris, attristé, mais également reconnaissant.
Zak Starkey quitte les Who après 29 ans
Le mardi 15 avril, les Who ont annoncé qu’ils avaient pris la “décision collective” de se séparer de leur batteur, Zak Starkey. Ce dernier accompagnait le groupe sur scène depuis 1996. Fils de Ringo Starr et filleul de Keith Moon, Zak incarnait un lien fort entre l’héritage du groupe et son évolution sur les trois dernières décennies.
Sur Instagram, Starkey a d’abord réagi avec humour en évoquant de “fausses accusations de surjeu” lors des récents concerts au Royal Albert Hall. Mais dans une déclaration plus sérieuse partagée ensuite via Rolling Stone, il est revenu sur les circonstances de ce départ inattendu.
“Je suis très fier de mes presque trente années passées avec The Who. Remplacer mon parrain, ‘oncle Keith [Moon]’, a été le plus grand honneur, et je reste leur plus grand fan. Ils ont été comme une famille pour moi.”
Starkey a également révélé avoir souffert d’un grave problème médical en janvier dernier, évoquant des caillots de sang dans la jambe droite. Il affirme cependant être totalement rétabli, sans impact sur ses performances musicales.
Un incident au Royal Albert Hall en toile de fond
Ce départ survient peu après un moment de tension sur scène lors du concert du 30 mars au Royal Albert Hall. Durant l’interprétation du titre This Song is Over, Roger Daltrey avait interrompu la chanson pour se plaindre de ne pas entendre les autres instruments, déclarant : “Tout ce que j’entends, c’est la batterie : boum, boum, boum. Et je ne peux pas chanter là-dessus, désolé les gars.”
Il reste cependant difficile de savoir s’il s’agissait d’un problème de retour sonore, de volume global ou d’un réel désaccord sur le jeu de Starkey. Ce dernier, visiblement affecté par la situation, conclut sa déclaration avec philosophie : “Après tant d’années à jouer ces morceaux, je suis surpris et attristé que quelqu’un puisse avoir un problème avec ma performance ce soir-là, mais que voulez-vous ? Je vais prendre un peu de repos en famille, me concentrer sur la sortie de Domino Bones de Mantra of the Cosmos avec Noel Gallagher en mai, et finir mon autobiographie. Vingt-neuf ans dans un même groupe, c’est déjà une belle aventure. Je leur souhaite le meilleur.”
En dépit de cette séparation, Zak Starkey tourne donc une page importante de sa carrière avec dignité, tout en regardant vers l’avenir avec de nouveaux projets musicaux et personnels à venir.
