Bruce Dickinson, chanteur emblématique d’Iron Maiden, a confié avoir été “agréablement surpris” par la toute première répétition du groupe avec son nouveau batteur live, Simon Dawson, en amont de la tournée Run For Your Lives qui débutera le 27 mai à Budapest.
Bruce Dickinson impressionné par Simon Dawson dès la première répétition
Dans une récente conversation animée par Ryan J. Downey à l’Institut des Musiciens de Hollywood, Bruce Dickinson est revenu sur les débuts de Simon Dawson derrière les fûts d’Iron Maiden. Le chanteur a partagé son étonnement lors d’une session d’essai qui s’était déroulée en pleine tournée précédente, alors que le groupe craignait pour la santé de Nicko McBrain, leur batteur historique.
“Honnêtement, j’ai été agréablement surpris”, a-t-il déclaré. “On a enchaîné l’intégralité du set sans pause. Ce type n’avait jamais répété avec le groupe. Il s’est juste pointé avec Maiden, et c’était bon, tout était en place. Je me suis dit : ‘Mon Dieu, on pourrait faire un concert ce soir si on devait. C’est dingue.'”
Dawson, qui a joué avec Steve Harris dans British Lion, a été recommandé par ce dernier. Dickinson a expliqué que d’autres batteurs avaient été envisagés, mais qu’ils cherchaient tous à imiter Nicko McBrain, ce que le groupe voulait éviter à tout prix : “Tu ne peux pas remplacer Nicko. Il ne faut même pas essayer. On ne voulait pas un clone. On voulait un batteur qui joue les morceaux à sa manière.”
Bruce a même comparé le style de Dawson à celui de Clive Burr, batteur original du groupe décédé en 2013 : “Si je fermais les yeux à certains moments, j’avais l’impression que Clive était de retour. Il a ce feeling, ce swing, cette touche de big band. Il a les mêmes influences.”
Une nouvelle ère pour Iron Maiden
La tournée Run For Your Lives marquera le premier chapitre d’une nouvelle ère pour le groupe : “C’est comme un tout nouveau chapitre avec Simon, et j’ai hâte. Il n’y a aucune honte à ça. On fait de notre mieux pour la musique.”
Bruce a aussi évoqué la dimension collective du groupe : “Maiden a toujours été plus grand que la somme de ses parties. C’est comme ça que ça doit être quand on a quelque chose de spécial.”
La production de la tournée s’annonce spectaculaire : “Le show qu’on a conçu est totalement différent de tout ce qu’on a fait auparavant. Je ne devrais pas en dire plus, car dès les deux premiers concerts à Budapest, tout sera sur les réseaux. Mais je suis vraiment excité. C’est une sorte de tournée best-of. Les 25 ou 30 premières minutes vont en mettre plein la vue au public.”
Une tournée événement pour les 50 ans du groupe
Iron Maiden rendra hommage à ses neuf premiers albums avec une scénographie renouvelée et de nombreux morceaux rarement joués. D’après le groupe, certains titres “ne seront probablement plus jamais interprétés en live” après cette tournée.
Après avoir vendu plus d’un million de billets rien qu’en Europe pour l’été 2025, le groupe prévoit également de se produire aux États-Unis en 2026.
Iron Maiden passera par plusieurs pays francophones :
- 19 juin – Dessel, Belgique : Graspop Metal Meeting
- 3 juillet – Belfort, France : Eurockéennes
- 9 juillet – Zurich, Suisse : Hallenstadion
- 19 et 20 juillet – Paris, France : Paris La Défense Arena
Le dernier concert de Nicko McBrain avec Maiden a eu lieu le 7 décembre 2024 à São Paulo. Le lendemain, Simon Dawson a été officiellement nommé batteur live du groupe. Malgré sa retraite des tournées, McBrain reste impliqué dans divers projets d’Iron Maiden, tandis que la formation entame un nouveau chapitre de son histoire en 2025, année de son 50e anniversaire.
