Nicko McBrain revient sur sa décision de quitter les tournées avec Iron Maiden et partage son avis sur Simon Dawson, le batteur qui l’a remplacé sur scène.
Simon Dawson selon McBrain : « Il fait du très bon travail »
Dans une récente interview accordée à Trunk Nation, Nicko McBrain a livré un témoignage honnête et détaillé sur les raisons qui l’ont poussé à prendre sa retraite scénique, tout en saluant l’arrivée de Simon Dawson derrière les fûts. À 73 ans, le batteur historique d’Iron Maiden estime que la transition s’est faite naturellement : « C’est un excellent batteur… Il n’est pas comme moi, et ils ne voulaient pas d’un clone de Nicko. Il a sa propre patte, et c’est très bien comme ça. »
Dawson, déjà membre du projet parallèle British Lion de Steve Harris, accompagne Maiden sur la tournée Run For Your Lives depuis le début de l’année. Selon McBrain, son intégration s’est faite en douceur : « Il avait déjà tourné avec nous en Asie et en Australie. Il connaissait les morceaux, donc ça paraissait logique. »
Simon Dawson a fait ses débuts publics lors du concert de Budapest, où il a été salué pour son énergie et sa précision, comme le mentionne cet article.
« Je ne rendais plus justice aux chansons » : une retraite mûrement réfléchie
Nicko McBrain a mis fin à sa carrière sur scène le 7 décembre 2024, à São Paulo, comme nous l’avions évoqué dans cet article. S’il reste officiellement membre du groupe, il reconnaît que ses problèmes de santé, notamment un AVC en 2023, ont influencé sa décision : « Je ne pouvais plus mener le groupe avec les breaks de batterie que je faisais depuis 42 ans. »
Le déclic a eu lieu à Sydney : « C’était un mauvais concert pour moi. J’ai dit à Bruce : ‘Je galère vraiment’. Il m’a répondu : ‘Tu avais l’air de galérer, et j’étais inquiet pour ta santé.’ » Cette période coïncidait aussi avec la perte d’un ami proche, ce qui a accentué sa fatigue physique et mentale. « J’ai plongé dans une dépression, et c’est là que je me suis dit que c’était le moment de raccrocher. »
McBrain continue toutefois à jouer, notamment avec Titanium Tart, son groupe hommage à Maiden, comme on peut le lire ici. Il travaille également à la rédaction de ses mémoires, un projet de longue haleine qu’il espère enfin boucler : « J’en suis au 21e chapitre. J’ai commencé il y a dix ans… il est temps de m’y remettre sérieusement. »
Un lien toujours fort avec le groupe
Malgré sa retraite, McBrain ne ferme pas la porte à des apparitions ponctuelles : « S’ils passent par la Floride, peut-être que je monterai sur scène pour un ou deux morceaux. On fait toujours partie de la même famille. »
Iron Maiden poursuit actuellement sa tournée anniversaire. Le groupe jouera ce soir et demain à Paris La Défense Arena, dans le cadre d’une série de concerts qui célèbre ses premiers albums et son héritage musical. Bruce Dickinson a récemment déclaré : « Beaucoup de choses nous attendent », comme le rappelle cet article.
