Wolfgang Van Halen a récemment confié avoir subi une crise de panique particulièrement violente juste avant de monter sur scène pour la première fois en première partie de Metallica, une expérience qui a profondément influencé l’écriture du dernier album de Mammoth, The End.
Une crise inattendue avant un concert de taille
En septembre 2024, alors qu’il s’envolait pour ses tout premiers concerts à Mexico en ouverture de Metallica, Wolfgang Van Halen a été pris d’un malaise intense. Interrogé dans le podcast Music Now de Rolling Stone, il revient sur cet épisode difficile, survenu dans l’avion.
« Ma vision a commencé à se rétrécir. Je croyais savoir ce qu’était une crise de panique, mais en fait, non. C’est comme si mon corps m’avait complètement trahi. J’avais envie de vomir, je transpirais abondamment tout en grelottant. J’ai vraiment cru que tout allait s’arrêter », raconte-t-il.
Déjà anxieux de nature et peu rassuré par l’idée de voler, le musicien était particulièrement tendu en pensant au défi qui l’attendait. Le concert devait avoir lieu à 2 240 mètres d’altitude, dans une ville où chanter demande une préparation physique rigoureuse. « Ce devait être le show le plus haut en altitude que j’aie jamais fait. Rien que ça, ça m’angoissait, sans parler de la pression énorme liée à la scène de Metallica », explique-t-il.
Un mal-être transformé en moteur créatif
Ce moment marquant a nourri l’inspiration de son nouvel album, The End, sorti le 24 octobre 2025 via BMG. Les paroles abordent notamment les thèmes de l’anxiété et de la peur, des sentiments que Wolfgang a appris à canaliser à travers l’écriture. « Composer m’aide à faire taire les voix dans ma tête », a-t-il confié à Guitar World.
Les sessions d’enregistrement, menées en janvier 2025 dans le studio familial 5150, ont elles aussi été perturbées : à cette période, des feux de forêt menaçaient Los Angeles. « Tout était prêt à être évacué. On avait un camion rempli d’instruments, surtout ceux de mon père. C’était difficile de créer dans ces conditions », explique-t-il.
Depuis, Wolfgang a recentré sa carrière sur Mammoth, mettant un terme à toute association avec le répertoire de Van Halen. En tournée nord-américaine avec Myles Kennedy, il affirme vouloir tracer sa propre route. S’il n’exclut pas un jour de monter un projet metal extrême, il reste aujourd’hui concentré sur ce qu’il considère comme sa vraie voie artistique.
