Cradle Of Filth refait parler de lui, cette fois dans un cadre judiciaire. Six anciens membres du groupe ont engagé une action en justice contre Dani Filth, son management et les entités commerciales qui encadrent le groupe, dénonçant des violations contractuelles, des abus répétés et une exploitation financière injustifiée.
Une plainte collective pour exploitation et diffamation
La plainte, déposée le 30 septembre en Arizona et amendée le 20 novembre 2025, réunit plusieurs anciens membres de Cradle Of Filth : Zoë Marie Federoff, Marek “Ashok” Šmerda, Paul Allender, Lindsay Matheson (alias Lindsay Schoolcraft), Richard Shaw ainsi que Sasha Baxter, qui apparaît dans deux clips du groupe. Le document, rendu public via jottacloud.com, détaille de multiples accusations graves visant Dani Filth, la société de management The Oracle Management (dirigée par Dez Fafara et sa femme Anahstasia), ainsi que les structures Cradle Of Filth Touring Limited et Cradle Of Filth LLP.
Les plaignants dénoncent notamment :
- l’utilisation de leur image sur du merchandising sans autorisation,
- le non-paiement de royalties pour des concerts et des enregistrements studio,
- l’exploitation commerciale de compositions et visuels protégés par le droit d’auteur,
- des déclarations diffamatoires, notamment autour d’une fausse couche attribuée à l’alcool,
- des biens matériels non restitués ou détruits, comme un micro ou des écouteurs de scène.
Un contentieux ancien qui bascule sur le terrain judiciaire
Ce contentieux remonte à l’été dernier, lorsque Zoë Federoff a quitté le groupe en pleine tournée sud-américaine, évoquant d’abord des raisons personnelles. Quelques jours plus tard, son mari, le guitariste Marek “Ashok” Šmerda, était à son tour écarté. Tous deux ont ensuite dénoncé publiquement un environnement de travail toxique, des conditions salariales précaires et une gestion interne jugée abusive. Dani Filth a répondu sur les réseaux sociaux, rejetant les accusations et évoquant des tensions liées à des problèmes de comportement et de consommation d’alcool.
Les anciens membres affirment n’avoir jamais signé de contrat autorisant l’utilisation de leur nom ou de leur image à des fins commerciales. Ils reprochent également au groupe et à son management de leur avoir refusé l’accès aux documents comptables liés aux produits dérivés, enregistrements et rencontres payantes avec les fans.
Cradle Of Filth poursuit sa tournée malgré la tempête
Malgré la gravité des accusations, Cradle Of Filth poursuit actuellement sa tournée The Screaming Of The Américas, avec une formation remaniée. Kelsey Peters a remplacé Zoë Federoff aux claviers, et un guitariste temporaire a rejoint le groupe sur scène. Dani Filth a déclaré vouloir se concentrer sur la musique et laisser la justice faire son travail : “Ces allégations sont fausses et préjudiciables. Tout différend sera réglé comme il se doit, pas sur les réseaux sociaux.”
Les plaignants réclament des réparations pour les préjudices financiers, moraux et professionnels subis, ainsi que des mesures concrètes, telles que l’interdiction de vendre tout produit utilisant leur image et la destruction des stocks restants. Ils demandent également que le groupe soit tenu responsable de la perte ou de la dégradation de leur matériel, et réclament la tenue d’un procès devant jury.
