Même les géants du rock ont leurs faux pas. Et lorsqu’on demande à Angus Young de regarder dans le rétroviseur d’AC/DC, une chanson lui vient immédiatement à l’esprit. Bien loin de l’électricité brute qui fera la réputation du groupe australien, ce morceau des débuts incarne pour le guitariste un moment à part — presque une anomalie dans la discographie de l’un des groupes les plus influents de l’histoire du hard rock.
La chanson qu’Angus Young aurait préféré oublier
Interrogé par Vulture, Angus Young n’a pas eu besoin de réfléchir longtemps lorsqu’on lui a demandé de désigner la chanson la plus “regrettable” du catalogue d’AC/DC : Love Song, un titre figurant sur la version australienne du premier album du groupe, High Voltage, paru en 1975.
À l’époque, AC/DC cherche encore sa forme définitive. Le morceau tranche nettement avec l’ADN du groupe : une véritable ballade romantique, aux accents presque pop, écrite par Bon Scott peu après son arrivée dans la formation.
La chanson elle-même s’appuie sur une base musicale dérivée d’un titre inédit intitulé Fell In Love, imaginé par Malcolm Young et le premier chanteur du groupe, Dave Evans, avant d’être entièrement retravaillée sur le plan des paroles.
Avec le recul, Angus Young se souvient de sa perplexité face à cette direction inattendue : “Sur notre premier album, on avait fait une chanson d’amour appelée Love Song. C’était très inhabituel pour nous. Je ne sais même pas si on essayait de parodier les chansons d’amour qui étaient à la mode à l’époque.”
L’idée serait venue d’un représentant de leur maison de disques, convaincu que ce type de musique passait mieux à la radio. Mais le guitariste ne partageait pas vraiment cet enthousiasme : “Je me souviens que quelqu’un du label nous avait expliqué que c’était ce qui passait à la radio locale à l’époque, une musique très douce. Selon lui, on devrait sortir ce morceau, parce qu’il pourrait être diffusé à l’antenne. Et moi je me disais : qui, franchement, aurait envie de publier ça ?”
L’histoire réserve pourtant un petit retournement. Certaines radios, familières de la réputation scénique d’AC/DC, choisissent tout simplement de retourner le disque pour diffuser la face B : une reprise du standard blues Baby, Please Don’t Go. Comme le résume Angus Young : “Au final, c’est la face B qui est devenue un succès. C’est ce qui a sauvé la mise.”
AC/DC, plus de cinquante ans de rock et toujours en tournée
Depuis ces débuts parfois hésitants, AC/DC est devenu une institution mondiale du hard rock. Plus de cinq décennies après sa formation, le groupe continue d’arpenter les scènes avec la tournée Power Up, lancée en 2023 pour accompagner l’album du même nom.
La formation actuelle réunit Brian Johnson au chant, Angus Young à la guitare solo, Stevie Young à la guitare rythmique, Chris Chaney à la basse et Matt Laug à la batterie.
Après une série de concerts en Australie, le groupe doit poursuivre sa tournée avec plusieurs dates en Amérique du Sud, notamment au Chili.
Parallèlement, l’héritage de Bon Scott continue d’être célébré à travers divers événements et initiatives, près de quarante-six ans après la disparition du chanteur qui a marqué certains des albums les plus emblématiques d’AC/DC.
AC/DC doit poursuivre sa tournée Power Up avec plusieurs concerts programmés sur le continent américain.
