Steve Harris n’a jamais compris pourquoi No Prayer For The Dying traîne une réputation aussi difficile. Plus de trente ans après sa sortie, le bassiste continue de défendre l’un des albums les plus controversés d’Iron Maiden. Avec le recul, il ne changerait qu’une seule chose : lui donner un caractère encore plus live en y ajoutant… des bruits de public.
« C’est un album vraiment solide »
Dans un entretien accordé à Metal Hammer, Steve Harris prend une nouvelle fois la défense de No Prayer For The Dying, huitième album d’Iron Maiden, paru en 1990.
« C’est un album vraiment solide. À l’époque, nous étions devenus tellement énormes, avec des tournées toujours plus grandioses, que nous voulions revenir un peu aux fondamentaux », explique-t-il. Selon le bassiste, cette envie de dépouillement a aussi été influencée par Tattooed Millionaire, le premier album solo de Bruce Dickinson, dont l’approche plus rugueuse lui a donné envie d’écrire des morceaux dans le même esprit.
Ce retour aux sources tranche avec les ambitions de Somewhere In Time et Seventh Son Of A Seventh Son. Comme nous le soulignions dans notre classement des albums d’Iron Maiden, No Prayer For The Dying reste d’ailleurs l’un des disques les plus débattus de la discographie du groupe.
Le seul regret de Steve Harris
Cette philosophie s’est prolongée jusque dans les conditions d’enregistrement. Iron Maiden a installé le studio mobile des Rolling Stones dans une grange située sur la propriété de Steve Harris afin de capter les morceaux dans des conditions proches du live.
C’est précisément sur ce point que le musicien nourrit son unique regret : « Nous voulions que le disque sonne comme un album live. Nous aurions probablement dû ajouter des bruits de public. Cela aurait davantage ressemblé à un véritable album live. Nous l’avons fait pour la vidéo de Tailgunner, et cela faisait une vraie différence. »
Un album qu’il continuera de défendre
Pour le fondateur d’Iron Maiden, les critiques n’ont jamais changé son regard sur cet album. Au contraire. Il cite également Mother Russia parmi les morceaux qu’il estime injustement décriés et résume sa philosophie en une phrase : « Quand quelqu’un me dit qu’il n’aime pas quelque chose, cela me donne encore plus envie de le défendre. Il faut croire en ce que l’on fait. »
Premier album du groupe avec Janick Gers, No Prayer For The Dying demeure une œuvre à part dans la discographie d’Iron Maiden. Les fans continuent d’en débattre, mais Steve Harris, lui, n’a manifestement jamais cessé d’y croire.
