Pepper Keenan, guitariste et chanteur de Corrosion Of Conformity, révèle avoir été approché par le management de Metallica en 1992 pour remplacer temporairement James Hetfield à la guitare après le célèbre accident pyrotechnique survenu pendant la tournée avec Guns N’ Roses.
Invité du Garza Podcast, le musicien raconte avoir reçu un appel inattendu de Q Prime avant d’être envoyé dès le lendemain dans le Colorado pour une audition organisée en toute discrétion.
Une audition après l’accident de James Hetfield
Dans son entretien avec le Garza Podcast, Pepper Keenan explique que Corrosion Of Conformity tournait alors avec Rollins Band lorsqu’il a reçu un appel en pleine nuit.
« Mon téléphone a sonné à trois heures du matin. C’était Q Prime. Ils cherchaient un guitariste capable de monter sur scène avec Metallica le temps que James récupère. »
Après les brûlures subies par James Hetfield pendant Fade To Black à Montréal en 1992, Metallica cherchait une solution pour reprendre rapidement sa tournée, avec Hetfield au chant uniquement.
Keenan raconte avoir reçu les morceaux par fax avant d’être envoyé dans le Colorado pour rencontrer le groupe. « Je leur ai dit : « Vous voulez vraiment faire monter quelqu’un pour remplacer Hetfield sur une tournée des stades ? » Ils m’ont répondu : « Oui. » »
Selon lui, Andreas Kisser, de Sepultura, figurait également parmi les guitaristes contactés. Metallica choisira finalement John Marshall, ancien guitariste de Metal Church et technicien de Kirk Hammett, pour assurer les parties rythmiques de Hetfield pendant sa convalescence.
Une deuxième audition quelques années plus tard
Ce n’était pas la seule fois où Pepper Keenan s’est retrouvé dans le viseur de Metallica. Au début des années 2000, il auditionnera également pour succéder à Jason Newsted à la basse, avant que le poste ne revienne finalement à Robert Trujillo, dont nous racontions récemment les circonstances de son arrivée dans le groupe.
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