Après 57 ans au sein de Judas Priest, Ian Hill prend sa retraite. Le bassiste de 74 ans, dernier membre fondateur encore présent dans le groupe, souffre d’arthrite avancée et ne se sent plus capable d’assurer ses concerts dans de bonnes conditions. Dave Rimmer, qui l’avait récemment remplacé à Londres, prend officiellement sa place.
« Ça me fait mal de l’admettre, mais j’en suis arrivé là »
Ian Hill savait qu’il devrait s’arrêter un jour. Il avait d’ailleurs toujours dit qu’il continuerait tant qu’il serait capable d’assurer sur scène. « Ça me fait mal de l’admettre, mais j’en suis arrivé là. »
Depuis plusieurs années, le musicien lutte contre une arthrite qui touche ses épaules, sa main droite et ses genoux. Les antidouleurs et les injections de cortisone lui ont permis de tenir jusqu’ici, mais une rupture de tendon à l’épaule gauche, survenue pendant le concert de Bruxelles en septembre, a aggravé la situation. Deux jours plus tard, il devait laisser sa place à Dave Rimmer pour le concert de Londres.
Même une opération ne lui garantirait pas de retrouver suffisamment de force pour assurer un concert entier. Hill préfère donc s’arrêter et profiter de sa famille, à laquelle il estime ne pas avoir consacré assez de temps pendant toutes ces années.
Judas Priest continue avec Dave Rimmer
Le choix de son successeur était assez évident. Dave Rimmer, bassiste d’Uriah Heep et d’Elegant Weapons, connaissait déjà le répertoire de Judas Priest et avait assuré son remplacement à Londres. Hill lui souhaite bonne chance. « C’est un excellent bassiste, et quelqu’un de vraiment bien. Il prendra parfaitement la relève. »
Présent depuis les débuts de Judas Priest en 1969, Ian Hill a participé à tous les albums studio du groupe. Il a également enregistré ses lignes de basse pour le prochain disque, actuellement en préparation.
Le bassiste termine son message avec quelques mots pour les fans qui l’ont accompagné pendant toutes ces années. « Je vous aime tous. Merci de m’avoir permis de vivre cette vie incroyable. »
