Le bras de fer autour de la Stratocaster franchit un cap. Après avoir multiplié les mises en demeure contre des fabricants de guitares inspirées de son modèle emblématique, Fender poursuit désormais Thomann, premier distributeur européen d’instruments de musique et propriétaire de Harley Benton.
Cette plainte, déposée devant le tribunal régional de Düsseldorf, est la première action judiciaire confirmée depuis que Fender a obtenu, en mars, une décision lui permettant de faire valoir des droits sur la forme de la Stratocaster au sein de l’Union européenne.
Du courrier d’avocat au tribunal
Selon Reuters, Fender reproche à Thomann de commercialiser, sous la marque Harley Benton, des guitares dont la silhouette reproduit celle de la Stratocaster. Jusqu’ici, la marque s’était limitée à envoyer des lettres de cessation et d’abstention à plusieurs fabricants, dont Yamaha, PRS Guitars et LsL Instruments.
Un affrontement aux conséquences potentiellement majeures
Cette offensive judiciaire intervient quelques semaines après l’action engagée par Thomann contre Fender, le distributeur contestant la validité des droits revendiqués sur la forme de la Stratocaster. Dans sa plainte, Fender souligne que Thomann est l’un de ses principaux partenaires commerciaux, écoulant environ 10 000 Stratocaster par an, tandis que le fabricant affirme vendre quelque 500 000 exemplaires du modèle chaque année dans le monde, dont 34 000 en Allemagne.
