En 2008, Metallica faisait la promotion de son neuvième album, Death Magnetic. À cette occasion, James Hetfield s’est confié lors d’un entretien inhabituel mené par Bruce Dickinson, chanteur d’Iron Maiden.
Une rencontre rare entre deux figures du metal
À cette époque, Bruce Dickinson animait une émission sur la station britannique 6 Music. Profitant de la sortie de Death Magnetic, il s’est entretenu avec James Hetfield pour une conversation franche et mémorable. L’interview est disponible à cette adresse.
Au cours de cet échange, Dickinson a interrogé Hetfield sur l’impact de la mort de Cliff Burton, survenue en 1986 dans un accident de bus. Le chanteur a confié : “On ne réalise pas toujours à quel point quelqu’un compte jusqu’à ce qu’il ne soit plus là. C’est ce que j’ai vécu avec [Cliff]. Sur scène, on avait une vraie connexion. Mais je n’ai pleinement mesuré son absence que bien plus tard, lors de ma cure de désintoxication [en 2001]. C’est là que j’ai commencé à faire face aux pertes de mon père, de ma mère… et de Cliff aussi. Beaucoup d’émotions ont ressurgi.”
Jason Newsted, entre deuil non fait et tensions internes
Hetfield est aussi revenu sur l’arrivée de Jason Newsted, peu après la disparition de Burton. Il a reconnu que le groupe n’avait pas pris le temps de faire son deuil : “Quand Jason est arrivé, on était encore en plein choc. Notre manager nous avait dit : ‘Montez sur scène, le metal vous aidera à aller de l’avant’. Mais ce n’était pas suffisant.”
Il a admis que cette situation avait influencé leur comportement : “Jason était un grand fan de Metallica, et c’est paradoxalement ce qui a joué contre lui. On essayait de lui faire perdre ce regard de fan. Avec le recul, c’était sans doute injuste. Il a encaissé beaucoup de choses.”
Cette entrevue rare entre deux figures majeures du metal apporte un éclairage précieux sur une phase difficile de l’histoire de Metallica, entre deuil, tensions internes et besoin de reconstruction.
