Bill Kelliher estime que Mastodon n’a jamais été aussi soudé et créatif qu’aujourd’hui, porté par l’arrivée du guitariste canadien Nick Johnston. Une déclaration forte, relayée quelques semaines seulement après la disparition tragique de Brent Hinds, ancien pilier du groupe.
« C’est le groupe dont j’ai toujours rêvé »
Interviewé mi-août lors du Dynamo Metalfest, quelques jours avant la mort de Brent Hinds, Bill Kelliher a affiché son enthousiasme pour la nouvelle dynamique du groupe. Dans un échange avec le podcast Sixty Scales And The Truth, récemment mis en ligne sur YouTube, le guitariste lâche : « On n’a jamais été aussi forts, à tous les niveaux : écriture, tournée, relations humaines. »
Kelliher ne tarit pas d’éloges pour Nick Johnston, qui a rejoint Mastodon après le départ de Brent Hinds en mars 2025. « Il est incroyablement doué, humble et surtout ultra motivé. Il a trouvé sa place tout de suite. » Il compare cette transition à une « nouvelle relation » pleine d’élan, presque une renaissance : « C’est le groupe dont j’ai toujours rêvé, et il est enfin là. »
Nouvelle ère, nouveau souffle
Depuis la mort de Brent Hinds, survenue le 20 août dans un accident de moto à Atlanta, la formation vit un tournant majeur. Selon la police, il roulait à une vitesse excessive au moment de l’impact, alors que la séparation avec le groupe avait été tendue. Malgré tout, Kelliher a tenu à lui rendre hommage, notamment lors d’une marche symbolique à Atlanta.
Le groupe travaille actuellement sur son prochain album, qui fera suite à Hushed And Grim (2021). Nick Johnston y contribue activement, aux côtés de João « Rasta » Nogueira aux claviers. Kelliher parle d’un véritable boost d’adrénaline : « On ne veut plus se restreindre. On écrit sans frein, chacun apporte sa voix. »
Le neuvième album de Mastodon prend forme, mêlant idées de longue date et nouvelles compositions nées de cette configuration inédite. Une transition marquée par l’énergie, la sincérité et un esprit de reconstruction assumé.
