Live Nation et Ticketmaster viennent de subir un revers majeur : un jury fédéral américain les a reconnus coupables d’avoir exploité un monopole illégal dans le secteur du spectacle vivant. Une décision lourde de conséquences après des années de polémiques sur les prix des billets et les pratiques de billetterie.
Un monopole jugé illégal par la justice américaine
Comme le rapporte Loudwire, le verdict est tombé à New York après cinq semaines de procès. L’affaire remonte à 2024, lorsque le ministère américain de la Justice, soutenu par plusieurs dizaines d’États, a attaqué Live Nation pour pratiques anticoncurrentielles.
Au cœur des accusations : des accords exclusifs avec les salles, des pressions sur les promoteurs et un contrôle serré de la billetterie. Selon les plaignants, ce système a limité les choix des artistes et contraint de nombreuses salles à passer par Ticketmaster.
Le jury a confirmé ces pratiques, estimant que Live Nation avait illégalement monopolisé le marché des amphithéâtres et de la billetterie. Ticketmaster aurait également surfacturé les billets, avec un surcoût moyen de 1,72 dollar sur certaines ventes.
Des pratiques dénoncées depuis des années
Ce verdict s’inscrit dans une contestation ancienne, amplifiée depuis la fusion entre Live Nation et Ticketmaster en 2010. Les autorités évoquent une domination pouvant atteindre 86 % dans les grandes salles américaines.
Des échanges internes révélés lors du procès ont renforcé les critiques, certains employés qualifiant les acheteurs de billets de “complètement idiots” et plaisantant sur le fait de “les plumer jusqu’au dernier centime”.
Live Nation conteste ces conclusions et défend une définition plus large du marché, estimant sa part à environ 44 % en incluant stades et arènes. L’entreprise prévoit de faire appel et de contester les dommages.
Quelles conséquences pour les fans et l’industrie ?
Si ce verdict marque une victoire majeure pour les autorités, ses effets ne seront pas immédiats. Une nouvelle phase du procès doit désormais fixer les sanctions et les mesures à imposer.
Plusieurs pistes sont envisagées : fin des accords exclusifs, plafonnement des frais, voire séparation entre Live Nation et Ticketmaster.
L’avocat Jeffrey Kessler a salué la décision : “C’est une grande victoire pour le droit de la concurrence et pour les consommateurs.”
La justice doit désormais statuer sur les mesures à appliquer.
