Lou Koller, chanteur et cofondateur de Sick Of It All, est mort à l’âge de 59 ans après deux années de lutte contre un cancer de l’œsophage. Le groupe new-yorkais a annoncé sa disparition dans un message bouleversant publié sur les réseaux sociaux.
Voix indissociable de Sick Of It All depuis 1986, Lou Koller était l’une des figures majeures du hardcore new-yorkais. Son décès survient alors que le groupe devait célébrer cette année son 40e anniversaire.
Lou Koller, chanteur de Sick Of It All, est mort à 59 ans
Dans un communiqué publié sur Instagram, Sick Of It All a annoncé la disparition de son frontman : « C’est avec une tristesse inimaginable que nous annonçons à notre famille hardcore mondiale la disparition de notre frère Lou Koller. La perte que nous ressentons actuellement est accablante. »
Le groupe rend hommage à un ami, un chanteur emblématique et un musicien dont l’engagement n’a jamais faibli au fil des décennies : « Lou avait le pouvoir de remonter le moral de tout le monde pendant nos concerts avec un sourire et une remarque sarcastique, et il gagnait le cœur des gens partout où nous jouions, dans toutes les cultures et aux quatre coins du monde. »
Cette disparition referme un chapitre majeur de l’histoire de Sick Of It All ; 2026 devait marquer les 40 ans d’une aventure commencée dans le Queens.
Deux années de lutte contre un cancer de l’œsophage
En juin 2024, Lou Koller révélait que les médecins avaient découvert une tumeur cancéreuse dans son œsophage, s’étendant jusqu’à son estomac. Sick Of It All annulait alors sa tournée européenne afin qu’il puisse se consacrer pleinement à son traitement.
Après plusieurs mois de chimiothérapie et une lourde opération, le chanteur annonçait en mai 2025 être officiellement débarrassé du cancer. L’espoir fut cependant de courte durée : quelques mois plus tard, il révélait une récidive de la maladie, après d’importantes difficultés à reprendre du poids et à s’alimenter.
À la fin de l’année 2025, Lou Koller expliquait que les tumeurs étaient stabilisées, sans pour autant diminuer — une situation qu’il décrivait comme une impasse. Peu après, Pete Koller précisait que les tumeurs étaient devenues inopérables et que son frère, alimenté par une sonde gastrique, poursuivait la chimiothérapie, comme il l’expliquait dans ses dernières nouvelles.
Une solidarité exceptionnelle
Dès l’annonce du diagnostic, la communauté hardcore s’est largement mobilisée. Pete Koller a lancé une campagne destinée à financer les soins et les dépenses quotidiennes de son frère pendant l’arrêt des activités du groupe ; elle a permis de récolter plus de 380 000 dollars.
AFI, Rancid et Dropkick Murphys ont notamment versé 5 000 dollars chacun, tandis que Snapcase, Hot Water Music et de nombreux autres artistes ont également participé à cet élan de solidarité.
Le concert caritatif I’m In The Fight With Lou, organisé le 23 novembre 2024 à l’Irving Plaza de New York, a réuni Vision Of Disorder, Life Of Agony, Municipal Waste, Killing Time et Crown Of Thornz. Quelques mois plus tard, Danny Schuler, batteur de Biohazard, allait jusqu’à mettre en vente sa batterie de tournée afin de soutenir la collecte.
Dans son hommage, Sick Of It All remercie une nouvelle fois tous ceux qui ont accompagné Lou Koller durant son combat : « Vous avez tous aidé Lou à se sentir très spécial et profondément aimé pendant qu’il se battait ces deux dernières années. »
Une figure incontournable du hardcore
Fondé en 1986 par Lou et Pete Koller, Sick Of It All s’est rapidement imposé comme l’un des groupes de référence du hardcore new-yorkais avant d’acquérir une renommée internationale. Avec son énergie communicative et son sens du contact avec le public, Lou Koller est devenu l’un des visages les plus reconnaissables de la scène hardcore.
Au fil de douze albums studio — parmi lesquels Blood, Sweat And No Tears, Just Look Around, Scratch The Surface et Wake The Sleeping Dragon!, paru en 2018 — le chanteur a durablement marqué l’histoire du genre.
Sick Of It All conclut son message par ces mots : « Son combat est désormais terminé et il peut enfin se reposer. Nous espérons qu’il peut encore voir et ressentir la magnifique empreinte positive qu’il a laissée dans le monde. »
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