Power Trip venait à peine de reprendre son activité lorsque l’occasion d’ouvrir pour Pantera en Europe s’est présentée début 2025. Pour Blake Ibanez, cette tournée dans les arenas a été bien plus qu’une belle affiche : elle a redonné au groupe la confiance nécessaire pour poursuivre son histoire après la mort de Riley Gale.
Un an et demi plus tard, le guitariste parle encore de « la meilleure tournée de tous les temps ». Il estime même que Power Trip ne serait peut-être pas là où il en est aujourd’hui sans cette expérience.
« C’était la meilleure tournée de tous les temps »
Invité du podcast 100 Songs That Define Heavy Metal, animé par Brian Slagel, PDG de Metal Blade Records, Blake Ibanez est revenu sur cette tournée européenne avec Pantera : « C’était la meilleure tournée de tous les temps. On s’est vraiment éclatés. Ils nous ont super bien traités, l’équipe était géniale et c’était une occasion incroyable pour nous. »
À ce moment-là, Power Trip avançait encore avec prudence. Le groupe venait de se reformer, n’avait donné que quatre ou cinq concerts et n’était même pas certain de vouloir repartir véritablement en tournée.
« On venait tout juste de reformer le groupe et je ne crois même pas qu’on avait prévu de repartir en tournée », explique Ibanez. L’idée était surtout de voir s’il était possible de continuer dignement, tout en respectant l’histoire du groupe et la mémoire de Riley Gale.
Pantera a redonné confiance à Power Trip
Passer aussi rapidement de quelques concerts à des arenas représentait un véritable test. Power Trip jouait directement avant Pantera, devant un public venu principalement pour la tête d’affiche. Mais la réaction des spectateurs a rapidement rassuré le groupe.
« Jouer devant autant de monde, réussir à embarquer les gens avec nous et sentir qu’on avait notre place sur cette scène… On avait vraiment le sentiment d’être à notre place sur cette affiche », raconte Ibanez.
La dimension symbolique était également forte. Power Trip et Pantera sont tous deux profondément liés à la région de Dallas, et Ibanez a grandi avec l’influence du groupe de Phil Anselmo et Rex Brown. Il n’avait d’ailleurs jamais vu Pantera sur scène, le groupe s’étant séparé avant qu’il soit réellement en âge d’aller les voir.
La tournée européenne de 2025 avec Power Trip en première partie a finalement dépassé toutes ses attentes. Ibanez souligne également l’accueil particulièrement chaleureux réservé à son groupe par Pantera et son entourage.
« Je ne sais pas si on ferait ce qu’on fait aujourd’hui sans cette tournée »
C’est surtout l’impact de ces concerts sur l’avenir de Power Trip qui reste déterminant pour Ibanez : « Je ne sais pas si on ferait ce qu’on fait aujourd’hui sans cette tournée. Elle nous a fait comprendre qu’on pouvait vraiment y arriver, jouer devant énormément de monde et voir que ça fonctionnait. Ça a été vraiment, vraiment important pour nous. »
Depuis, Power Trip a signé chez Blue Grape Music et s’est remis au travail en studio sur ses premiers nouveaux morceaux depuis la mort de Riley Gale.
Le groupe poursuit désormais cette nouvelle phase avec Seth Gilmore au chant, aux côtés de Blake Ibanez, Chris Ulsh, Nick Stewart et Chris Whetzel.
