Wolfgang Van Halen n’avait pas oublié. En août 2021, alors que Mammoth venait de sortir son premier album, un internaute lui prédisait que cinq ans plus tard, il finirait par ne jouer que du Van Halen. Le musicien avait accepté le pari et enregistré la date du 24 août 2026 dans son calendrier.
Cinq ans plus tard, le rappel a sonné. Wolfgang a ressorti l’échange pour mesurer le chemin parcouru et réaffirmer une position qui, elle, n’a pas bougé : il n’a toujours aucune intention de jouer des morceaux de Van Halen avec Mammoth.
Un pari vieux de cinq ans
Tout commence le 24 août 2021. Un internaute nommé Robert Taylor écrit à propos de Wolfgang : « Dans cinq ans, il ne jouera plus que du Van Halen. » Le principal intéressé accepte le pari, promet une place au premier rang et ajoute la date à son calendrier.
Cinq ans plus tard, il ressort la capture d’écran : « Le premier album de Mammoth venait tout juste de sortir et nous commencions à peine à tourner quand ce charmant monsieur — comme beaucoup, beaucoup d’autres — a écrit ça. Je lui ai répondu sur le ton de la plaisanterie, j’ai ajouté la date à mon calendrier… puis j’ai complètement oublié. Eh bien, nous y voilà. C’est aujourd’hui. »
« Je n’ai jamais prévu de jouer du Van Halen avec Mammoth »
Au-delà de la plaisanterie, Wolfgang profite surtout de l’occasion pour rappeler son choix artistique : « Je n’ai jamais prévu de jouer du Van Halen, de quelque manière que ce soit, avec Mammoth. Et cinq ans plus tard, je pense toujours exactement la même chose. »
Une position qu’il défend depuis les débuts du projet. Wolfgang expliquait encore récemment que son héritage familial constituait une « arme à double tranchant », entre la fierté liée à son père Eddie Van Halen et les attentes permanentes autour de son nom.
Il reprend d’ailleurs une phrase qu’il attribue à son père : « Je préfère me planter avec ma propre musique que réussir avec celle de quelqu’un d’autre. » Une formule qui résume assez bien la trajectoire de Mammoth : avancer avec ses propres chansons plutôt que bâtir le projet autour du répertoire familial.
Wolfgang remercie enfin ceux qui l’accompagnent depuis cinq ans et assure vouloir continuer « jusqu’à ce que les roues se détachent ». Quant à Robert Taylor, il n’a pas oublié sa récompense : « Si quelqu’un connaît Robert et sait d’où il vient, dites-lui qu’une place l’attend pour le concert de son choix. »
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