Sammy Hagar a répondu à Alex Van Halen, qui l’a qualifié de « parfait idiot ». Pas de surenchère, du moins en apparence : l’ancien chanteur de Van Halen juge l’attaque inutile et réclame la paix… avant de glisser : « J’imagine que la vérité fait parfois mal. »
Derrière cette nouvelle pique, le même vieux contentieux refait surface : l’autobiographie de Hagar, ses révélations sur Eddie Van Halen et deux visions de l’histoire du groupe qui, depuis longtemps, ne se rejoignent plus.
« Il serait temps de faire la paix »
Sammy Hagar a réagi sous une publication Instagram consacrée aux propos d’Alex Van Halen, comme l’a rapporté Ultimate Classic Rock : « Ce commentaire et cette publication sont vraiment inutiles à ce stade de nos vies, mais j’imagine que la vérité fait parfois mal. Il serait temps de faire la paix. »
Une main tendue ? Pas tout à fait. La référence à cette « vérité » ramène directement à ce qui empoisonne leur relation depuis des années : ce que Hagar a raconté sur Eddie Van Halen et sur la période la plus sombre de leur collaboration.
Alex Van Halen avait rallumé la mèche dans un entretien avec le journaliste brésilien Marcelo Vieira, publié dans Roadie Crew. Questionné sur Red: My Uncensored Life In Rock, l’autobiographie de Hagar parue en 2011, il avait lâché : « Je ne sais pas ce qu’il a écrit, et je ne veux pas le savoir. Pour moi, Sammy Hagar est un parfait idiot. »
Quinze ans plus tard, le livre reste au centre du conflit
Dans Red: My Uncensored Life In Rock, Hagar racontait sans détour l’état très dégradé d’Eddie Van Halen pendant la tournée de réunion de 2004 : son apparence, sa consommation d’alcool, son comportement… Des pages sombres qui ont laissé des traces bien au-delà du livre.
Hagar a depuis exprimé des regrets, mais avec une nuance essentielle. En 2021, après la mort d’Eddie, il maintenait la véracité de son récit tout en reconnaissant qu’il n’écrirait plus ces passages aujourd’hui. S’il devait recommencer, disait-il, il préférerait mettre en avant le talent d’Eddie, leur amitié et ce qu’ils avaient créé ensemble.
Avec Eddie, les blessures avaient fini par se refermer : les deux musiciens avaient renoué quelques mois avant sa mort en 2020. Avec Alex ? Le fossé demeure.
Deux façons de faire vivre Van Halen
Le désaccord dépasse désormais l’autobiographie. Arrivé en 1985, Hagar a enregistré quatre albums avec Van Halen : 5150, OU812, For Unlawful Carnal Knowledge et Balance. Tous ont atteint la première place du classement américain. Cette décennie, il continue aujourd’hui de la défendre sur scène avec Michael Anthony dans The Best Of All Worlds.
Alex Van Halen regarde surtout vers une autre époque. Ses mémoires Brothers s’arrêtent en 1984, avant l’arrivée de Hagar ; il a également refusé de rejoindre The Best Of All Worlds, estimant que le projet ne rendait pas justice au groupe.
Deux héritages, donc, et toujours la même distance. Pendant que Hagar et Michael Anthony jouent ces chansons sur scène, Alex travaille avec Steve Lukather sur des enregistrements inachevés réalisés avec Eddie. Son intention est de finaliser ces archives avec soin, plutôt que de les publier dans leur état d’origine.
