Dave Mustaine se souvient des soutiens qui lui sont parvenus après son diagnostic d’un cancer de la gorge en 2019. Dans un extrait de son livre In My Darkest Hour, le leader de Megadeth révèle qu’Ozzy Osbourne, Paul Stanley de Kiss et James Hetfield de Metallica ont pris contact avec lui à l’orée de son traitement.
Le geste de Hetfield est sans doute le plus symbolique. Des décennies de rivalités, de blessures et de commentaires ont nourri l’histoire commune de Metallica et Megadeth… Puis la maladie s’invite, et ce vieux tumulte rapetisse d’un coup. Un homme a simplement pris son téléphone pour en soutenir un autre.
« Oubliez les histoires. Soyez simplement humain »
Dans un extrait de In My Darkest Hour publié par Metal Hammer, Mustaine raconte avoir reçu de nombreux témoignages de soutien après l’annonce publique de son cancer. Ozzy Osbourne, Paul Stanley et James Hetfield figurent parmi ceux qui lui ont tendu la main.
Pas question, toutefois, d’ériger cet appel en armistice soudain entre Megadeth et Metallica. Pour Mustaine, cette guerre était éteinte depuis longtemps. Les blessures avaient néanmoins laissé quelques cicatrices ; le geste de son ancien partenaire n’en résonne que davantage.
« Nous avons vécu des choses ensemble qui nous lieront toujours profondément. Je tiens à lui, et je sais que c’est réciproque. Recevoir de ses nouvelles juste avant de commencer mon traitement, alors que j’étais vraiment au plus bas, ça a beaucoup compté pour moi. »
Plus encore que l’appel lui-même, Mustaine semble retenir la manière. Pas de déclaration publique, pas de grand geste pour la galerie, pas de quête d’approbation. Hetfield l’a contacté directement, loin du vacarme.
« Oubliez les histoires. Soyez simplement humain. Et ne faites pas ça pour vous faire remarquer ou récolter des likes sur les réseaux sociaux. Prenez votre foutu téléphone et appelez. En privé. Juste entre vous. C’est ce que James a fait. »
Voilà ce qui donne à cet épisode sa force. Derrière les ego, les rapports de force et l’interminable feuilleton Metallica-Megadeth, que reste-t-il lorsque le réel balaie le décor ? Quelque chose d’élémentaire. Hetfield n’avait rien à prouver ; il a appelé.
Le cancer a rebattu les cartes pour Dave Mustaine
Mustaine ne farde pas davantage ce qu’il traversait. Il avait peur, se sentait vulnérable et s’accrochait à chaque interaction positive. De cette épreuve, il tire un conseil d’une simplicité désarmante pour les proches d’une personne malade : mieux vaut une présence maladroite qu’une absence dictée par la peur de mal faire.
La maladie a aussi bouleversé son rapport au passé. Mustaine dit avoir mesuré combien de temps il avait dilapidé à ressasser les mauvais chapitres de sa vie. Face au cancer, les vieilles querelles se ratatinent et la hiérarchie des choses se renverse. Guérir. Rester auprès des siens. Écrire, jouer, grappiller encore du temps.
C’est peut-être ici que son témoignage acquiert sa résonance la plus universelle. Certaines rancœurs savent occuper tout l’horizon… jusqu’au jour où une épreuve autrement plus vertigineuse les ramène à leur juste proportion.
« Ça m’a remis les idées en place : appréciez ce que vous avez et arrêtez de vous plaindre de ce que vous n’avez pas, ou de ce que vous avez perdu. Prenez cette chose terrible qui vous arrive et essayez d’en tirer quelque chose, même quand elle vous détruit de l’intérieur. »
Rien de tout cela ne gomme le passé compliqué entre Mustaine et Hetfield, pas plus que cela ne les métamorphose soudain en meilleurs amis. C’est précisément là que réside la beauté du geste. Quand l’essentiel a repris ses droits, les guerres d’influence, les ego et les vieilles cicatrices ont été relégués à l’arrière-plan.
In My Darkest Hour revient sur le diagnostic de Mustaine en 2019, son traitement et la manière dont cette épreuve a transformé son rapport à la vie et à son entourage. L’ouvrage doit être publié cette semaine par Constable.
