Ian Gillan n’a jamais vraiment aimé qu’on range Deep Purple parmi les groupes de heavy metal. Pour lui, la musique de la formation britannique relève plutôt du hard rock. Une distinction à laquelle il tient, au point d’avoir déjà refusé des récompenses dans la catégorie heavy metal. Et ce, même s’il a lui-même chanté pour Black Sabbath.
Le chanteur est revenu sur cette question dans un récent entretien, en expliquant notamment pourquoi cette manie de vouloir tout classer dans des genres bien précis ne lui plaît pas beaucoup.
Deep Purple, du heavy metal ? Ian Gillan n’est pas d’accord
Interrogé par The Chap sur le terme qui conviendrait le mieux à Deep Purple, entre heavy rock et hard rock, Gillan a une nette préférence pour le second.
« S’il faut vraiment nous mettre dans une case, je préfère qu’on parle de hard rock. Avec le temps, le heavy rock est devenu du heavy metal. J’ai déjà refusé des récompenses dans cette catégorie, alors que beaucoup de mes amis font partie de ce milieu, notamment les gars de Black Sabbath et de Metallica. On s’entend très bien, mais ce n’est pas vraiment ce qu’on fait. »
Pour expliquer ce qui le dérange dans ces étiquettes, Gillan prend l’exemple des artistes qu’il écoutait dans sa jeunesse. Elvis Presley, Little Richard, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison, Buddy Holly ou encore Chuck Berry faisaient tous du rock ‘n’ roll. Aujourd’hui, selon lui, on leur collerait probablement des étiquettes différentes, avec une station de radio pour chaque style.
Le chanteur avait d’ailleurs déjà tenu des propos similaires en mai dernier, lorsqu’il expliquait pourquoi Smoke On The Water n’était pas, à ses yeux, un morceau de heavy metal. Il avait notamment insisté sur le swing et la légèreté du jeu d’Ian Paice, deux aspects qui disparaissent souvent lorsque d’autres batteurs s’attaquent au titre. Il avait même évoqué la version de Lars Ulrich, de Metallica, qu’il trouvait trop agressive.
Gillan connaît pourtant bien le heavy metal. Il a fait partie de Black Sabbath entre 1982 et 1984, période durant laquelle il a enregistré Born Again (1983).
Deep Purple défend actuellement son dernier album, Splat!, sorti le 3 juillet 2026 chez earMUSIC. Le groupe sera également de passage en France cet automne, avec cinq concerts prévus entre le 22 octobre et le 15 novembre, à Paris, Strasbourg, Bordeaux, Nantes et Lyon.
