Chuck Billy a failli rejoindre Sepultura après le départ de Max Cavalera en 1996. Le chanteur de Testament avait enregistré une démo pour le groupe brésilien, mais il l’a envoyée trop tard, alors que Sepultura avait déjà choisi Derrick Green.
Dans une récente interview, Billy est revenu sur cette audition manquée, qu’il ne regrette finalement pas, et a expliqué ce qui l’avait poussé à envisager de quitter Testament à l’époque.
Chuck Billy a tenté de rejoindre Sepultura
Dans un récent épisode du podcast Mostly Yelling, le chanteur a raconté comment il avait tenté sa chance auprès de Sepultura, qui avait malheureusement déjà pris sa décision lorsqu’il avait envoyé son enregistrement.
Il a déclaré : « Je pense vraiment que les choses arrivent pour une raison. J’ai envoyé ma démo trop tard. Je trouvais que je m’en étais plutôt bien sorti, et ils avaient aimé ce que j’avais fait. Mais ils m’ont dit qu’ils avaient déjà choisi Derrick. Quand j’ai envoyé mon enregistrement, leur décision était déjà prise. »
À l’époque, Testament traversait une période assez compliquée, puisque plusieurs de ses membres d’origine avaient quitté le groupe, qui n’était également plus sous contrat avec Atlantic Records. La scène musicale changeait beaucoup, et Billy cherchait donc quelque chose de plus stable, ce qui l’avait amené à tenter sa chance chez Sepultura.
Il a expliqué qu’il ne savait pas vraiment ce qu’il voulait à ce moment-là, avant de préciser : « Peut-être un peu plus de stabilité. Testament était en train de se désagréger, on perdait les membres d’origine les uns après les autres, et la scène musicale changeait. Je me suis dit que ce serait peut-être bien de rejoindre un groupe déjà établi, avec un avenir, et dont j’aimais la musique. »
Pour son audition, Billy avait notamment enregistré plusieurs morceaux de Sepultura, dont Refuse/Resist et Territory, ainsi que sa propre version de Choke. Andreas Kisser avait d’ailleurs expliqué en 2015 qu’il avait apprécié sa prestation, même si le groupe souhaitait plutôt recruter un nouveau chanteur qu’une personne déjà connue.
Chuck Billy ne regrette pas d’être resté dans Testament
Avec le recul, Billy pense néanmoins que les choses se sont passées comme elles devaient se passer, notamment parce que son arrivée chez Sepultura aurait probablement empêché Testament d’enregistrer plusieurs albums par la suite.
Il a ajouté : « Je crois que je devais envoyer cette démo trop tard et ne pas avoir le poste. Sinon, on n’aurait jamais fait tous ces albums avec Testament. Et si j’avais rejoint Sepultura avant de tomber malade en 2001 ? Les choses auraient été complètement différentes. »
Le chanteur fait ici référence au cancer qui lui a été diagnostiqué en 2001. Il avait d’ailleurs déjà évoqué cette audition par le passé, expliquant que son départ aurait probablement empêché Testament d’enregistrer des albums comme The Gathering, voire de réunir ses membres historiques quelques années plus tard.
Testament travaille actuellement sur le successeur de Para Bellum, avec près de neuf morceaux déjà en préparation.
De son côté, Sepultura donnera son dernier concert le 7 novembre à São Paulo, avec Derrick Green au chant. Chuck Billy sera également présent lors de cette soirée, puisqu’il doit se produire avec Metal Allegiance.
