En 2020, Dave Grohl a rendu hommage à Neil Peart dans un message bouleversant, saluant à la fois son héritage musical et la gentillesse de l’homme qui l’a inspiré à devenir batteur.
“Le Professeur” selon Dave Grohl
Lorsque Neil Peart, batteur emblématique de Rush, est décédé en janvier 2020 après une longue bataille contre le cancer du cerveau, Dave Grohl a pris la parole sur la page Facebook de Foo Fighters pour exprimer son admiration profonde. Dans un hommage poignant, le musicien rappelait l’impact immense de Peart sur des générations d’artistes : “Une inspiration pour des millions de personnes, qui avait un son incomparable et qui a donné naissance à des générations de musiciens (comme moi), en les inspirant à prendre deux baguettes et poursuivre un rêve.”
Grohl se remémorait également l’instant où, enfant, il a écouté pour la première fois l’album 2112 : “C’était la première fois qu’un batteur attirait mon attention. Et depuis ce jour, la musique n’a plus jamais été la même.” Cette expérience fut déterminante pour le jeune Dave, qui voyait en Peart un modèle inégalé, surnommé affectueusement “Le Professeur” par ses pairs.
“Mon héros m’a fait un café”
Dans une interview accordée à Rolling Stone en 2013, Dave Grohl est revenu sur sa première rencontre avec Neil Peart, à l’occasion des répétitions pour l’intronisation de Rush au Rock And Roll Hall Of Fame : “Il m’a dit : ‘Ravi de te rencontrer. Je peux te faire un café ?’. Puis, il m’a fait un café… Plus tard ce soir-là, je me suis mis à pleurer parce que mon héros m’avait fait un putain de café.”
Au-delà de la virtuosité, Grohl saluait la simplicité et l’élégance humaine de Neil Peart : “Un homme bon, réfléchi, brillant qui a régné sur nos radios et nos platines non seulement avec ses percussions, mais aussi avec ses belles paroles.”
Taylor Hawkins, batteur de Foo Fighters, disparu lui aussi depuis, avait résumé l’importance de Peart avec des mots simples mais percutants : “Neil Peart avait les mains de Dieu. Fin de l’histoire.”
Neil Peart demeure une figure majeure de la batterie et du rock progressif. Son influence continue de résonner chez les musiciens du monde entier, comme un battement de caisse claire éternel dans la mémoire du rock.
