En mai 2021, alors que le monde du spectacle vivait encore au ralenti, Nightwish a rassemblé plus de 150 000 spectateurs lors de son concert virtuel An Evening With Nightwish In A Virtual World, devenant l’un des exemples les plus marquants de ce format né dans l’urgence… mais qui garde tout son potentiel, même aujourd’hui.
Un concert virtuel hors norme pendant la pandémie
Alors que les concerts traditionnels étaient à l’arrêt, les musiciens de Nightwish ont décidé de créer une expérience unique dans un environnement 3D baptisé The Islanders Arms. Le groupe s’est produit virtuellement pendant deux soirées, les 28 et 29 mai 2021, avec deux setlists légèrement différentes, devant un public connecté depuis 108 pays.
Selon le Helsinki Times, rien que la première soirée a réuni 150 000 spectateurs et généré plus d’un million d’euros de recettes, établissant un record national (en Finlande) pour un concert virtuel payant. L’agence Zoan et la société Till Dawn They Count ont collaboré pendant six mois pour développer le concept, réunissant une équipe internationale de 30 personnes.
Kai Hahto, batteur du groupe, confiait alors : “C’est certainement l’une des choses les plus cool que nous ayons eu l’occasion de faire avec le groupe. Quand les visuels, la technologie et la musique se rencontrent aussi bien, cela devient une expérience unique.”
Un format encore pertinent aujourd’hui
Si les concerts en présentiel ont largement repris depuis, le format virtuel n’a pas pour autant perdu tout son intérêt. Bien utilisé, il peut offrir des expériences créatives, immersives et interactives, souvent impossibles à reproduire dans un cadre physique. L’approche de Nightwish en est l’illustration parfaite, avec ses décors virtuels, son storytelling intégré et la possibilité d’interagir avec d’autres fans en ligne.
En 2025, plusieurs artistes continuent d’exploiter ce format de manière ponctuelle, parfois pour dévoiler un album, proposer des captations exclusives ou explorer des scénographies complexes sans contraintes techniques. Une captation immersive bien produite peut aujourd’hui compléter intelligemment une tournée, ou s’adresser à des fans situés hors des zones couvertes.
La réussite du concert virtuel de Nightwish montre que ce genre de projet ne doit pas être vu comme une solution de repli, mais comme une opportunité créative à part entière. Et peut-être que demain, ces expériences hybrides trouveront un nouvel élan, entre technologie, art et accessibilité.
