À l’occasion du concert de Russian Circles au Motocultor Festival de cette année, Brian Cook, bassiste du groupe de Post-Rock et de Post-Metal américain, a accordé une interview à Tetralens pour MetalZone.
Le dernier album du groupe, Gnosis, est sorti en août 2022 via Sargent House.
Tout d’abord, comment se passe l’été avec les dates et tout le reste ?
Tout s’est bien passé. Nous étions un peu nerveux parce que la tournée des festivals en été est toujours une expérience incertaine. Vous jouez tous ces shows dans des clubs entre les dates de festivals et vous êtes en été, donc il y a toujours un peu moins de monde parce que les gens partent en vacances, mais ça s’est vraiment bien passé. Nous avons passé un bon moment. Le seul inconvénient, c’est qu’il a plu tous les jours, y compris pendant les festivals en plein air. Mais même avec le mauvais temps, nous avons donné de bons shows. Nous nous estimons donc plutôt chanceux.
Nous étions aux Metal Days, et c’était inondé. C’était assez terrible quand nous y étions. Nous sommes restés coincés dans les inondations. Nous avons eu de la chance car nous étions en tête d’affiche d’une des seules tentes, donc nous étions à l’abri. Mais beaucoup d’artistes sur les plus grandes scènes n’ont pas joué à cause des éclairs et de la pluie.
Comment s’est passé votre dernier concert en France ? Le public était-il réceptif ?
Lorsque nous avons commencé à tourner en Europe, la France était un endroit difficile. Nous jouions de très petits shows, qui étaient souvent les plus petits de la tournée. Mais nous avons eu beaucoup de chance. Il semble que chaque fois que nous retournons en France, les shows deviennent de plus en plus grands et les foules sont très chaleureuses et accueillantes. C’est vraiment génial. Nous avons joué au Bataclan il y a quelques années, ce qui a été une expérience très, très émouvante. Nous avions des amis qui étaient là au moment de l’attaque terroriste.
Nous avons fait quelques concerts avec les Eagles Of Death Metal en 2016. Nous avons donc entendu certaines de leurs histoires à propos de cette expérience. Le fait d’aller là-bas et de voir où tout cela s’est passé nous a beaucoup touchés. Les gens et le personnel dégageaient une telle atmosphère positive que nous avons vécu une soirée triomphale, c’était très constructif.
Parlons un peu de Gnosis, qui date déjà de 2022, mais qui a eu un grand impact sur les métalleux en France et en Europe. Pensez-vous que le prochain album aura la même identité sonore que le précédent ?
C’est toujours difficile à dire. Lorsque nous avons créé Gnosis, l’intention initiale était d’écrire quelque chose de plus calme et de plus doux, car nous pensions que nous allions juste faire un EP et qu’il sortirait pendant la pandémie. Mais au fur et à mesure que nous avons commencé à travailler dessus, nous nous sommes orientés vers des musiques plus lourdes et plus fortes. Étant un groupe depuis près de 20 ans, nous avons enfin appris à faire de très bons enregistrements à la maison. Il a donc fallu la pandémie pour que nous comprenions vraiment les choses et que nous entrions dans l’ère moderne [rires]. C’était donc un processus très naturel et fluide. Lorsque nous écrivions Gnosis, tout était très spontané, sans aucune préméditation. Et je pense que cela se retrouvera dans la musique que nous écrirons à l’avenir.
Oui, il ne faut pas trop réfléchir à ce que l’on veut faire, il faut juste laisser couler, je suppose…
Je sais qu’il y a beaucoup de grands artistes “conceptuels” qui sont très doués pour avoir une idée avant même de jouer la moindre note de musique. Ils sont vraiment doués pour réfléchir à ce qu’ils essaient de dire, à ce qu’ils essaient d’accomplir, etc. Ils ont une vision très claire de ce qu’ils veulent faire avant de commencer à composer. Mais nous ne sommes pas ces gens-là [rires], nous sommes plutôt des gens qui recherchent des sensations viscérales dans la musique. Nous laissons donc notre instinct nous guider vers ce qui sonne bien.
Vous avez le talent de fusionner de nombreux éléments issus de différents genres. Comment décririez-vous votre style ?
C’est très difficile à dire. Je rédige généralement les documents de presse pour le groupe, et j’essaie délibérément d’éviter d’utiliser le terme de post-rock ou de post-Metal. Non pas que nous ayons un problème avec ces désignations ou ces genres, mais simplement parce que nous n’écrivons pas de musique avec ce type de son en tête. Nous fusionnons tout ce que nous aimons, de Fugazi et Van Halen à Pantera, en passant par les débuts de Metallica et Darkthrone, et nous aimons toutes sortes de musiques viscérales et excitantes à base de guitares. C’est ce vers quoi nous gravitons. Donc, oui, je dis généralement aux gens que nous sommes un groupe de heavy Rock instrumental, et je m’en tiens là.
On pourrait peut-être appeler cela du “gut metal” ?
Oui, c’est vrai. Voilà. Du gut metal. Ça me plaît [rires].
Je suppose que vous avez déjà écrit des choses pour le prochain album. Comment se déroule vos sessions d’écriture ?
De nos jours, Mike [Sullivan, guitare] et moi avons tendance à esquisser des idées entières chacun de notre côté, puis nous les partageons avec le groupe. Ensuite, les gens font des suggestions et ajoutent leurs parties. Mais c’est très nouveau pour nous, car au début du groupe, Mike venait aux répétitions avec quelques idées de riffs ou des parties qui fonctionnaient ensemble, puis nous faisions un bœuf et essayions de trouver ce qui fonctionnait. Puis, lorsque nous sommes devenus un groupe où aucun d’entre nous ne vivait dans la même ville, nous avons changé notre façon de procéder.
Cette nouvelle façon de faire est vraiment rafraîchissante, nous avons tous nos home studios dans lesquels nous pouvons travailler et nous pouvons tous nous échanger des fichiers. Et, vous savez, dans un monde parfait, nous pourrions faire plus de jams ensemble dans une pièce. Mais je pense que cette nouvelle façon de faire est aussi très excitante, tout simplement parce qu’elle nous permet d’arriver avec des idées plus abouties.
Votre performance au Motocultor est imminente. Y a-t-il un sentiment particulier que vous éprouvez à l’égard des foules européennes ?
Je suis sûr que vous avez déjà entendu des gens le dire, mais j’ai l’impression que l’Europe – et cela exclut le Royaume-Uni, c’est typiquement l’Europe continentale – a une approche beaucoup plus culturelle et artistique de la musique live et même du Heavy Metal. Il y a toujours une part de Rock and Roll, de fête, dans les concerts, mais dans l’ensemble, les gens ont plus de respect pour les musiciens.
Lorsque vous êtes aux États-Unis ou au Royaume-Uni, vous êtes la bande-son de la vie nocturne de telle ou telle personne, semble-t-il. C’est plus une question d’ambiance. Mais en Europe, c’est davantage considéré comme une pièce de musée ou une performance théâtrale, pour ainsi dire. J’aime bien cela.
Venant d’un milieu punk et hardcore, j’aime l’idée d’aller dans une pièce, d’avoir un système de sonorisation minimal et de faire de la musique. Les gens qui vous renversent de la bière dessus et tout ça, ça a sa place, mais pour ce que fait Russian Circles, lorsque nous essayons vraiment de créer une ambiance et une atmosphère méticuleuses, je pense que c’est bien de jouer dans une salle où les gens vous respectent. Ils sont réceptifs et réagissent. Il y a toujours un élément d’appréciation artistique qui, je pense, est propre à l’Europe.
Cet entretien a été édité et raccourci pour plus de clarté.
À propos de Tetralens
Cette interview a été réalisée par Tetralens, qui est également la propriétaire de toutes les photos que vous avez vues ci-dessus.
Tetralens est une photographe basée à Paris. Si vous souhaitez discuter avec elle de son travail et/ou collaborer avec elle, vous trouverez toutes ses informations ci-dessous !
TETRAlens rassemble toutes les expressions de mon travail photographique, récent ou datant de plusieurs années. J’y présente principalement un extrait de mes captures de concerts live, essentiellement issus de la scène Metal et Rock, ainsi qu’un petit aperçu de mes autres sujets photographiques, tels que les paysages, les détails et l’architecture. D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours voulu capturer à travers mon objectif ce que mes yeux voulaient immortaliser : le tranchant d’une lumière, la force d’un instant, la douceur d’un regard, l’énergie d’un moment, ces choses qui rendent le monde plus beau. Depuis mon plus jeune âge, cette passion m’a suivi dans mon quotidien ou dans mes voyages, mes yeux regardant constamment la nature, les villes et les gens comme une source d’inspiration pour nourrir mon expression artistique. Le canal le plus emblématique étant la musique live, les événements à travers lesquels l’humain est un vecteur des vibrations les plus positives.
