Grady Champion, qui a été le technicien guitare de “Dimebag” Darrell Abbott tout au long de sa carrière avec Pantera, a parlé au magazine Guitar World de sa décision de participer à la tournée actuelle du groupe avec le nouveau line-up, composé du chanteur Phil Anselmo, du bassiste Rex Brown et des nouveaux protagonistes Zakk Wylde (Ozzy Osbourne, Black Label Society) et Charlie Benante (Anthrax, etc.).
La formation actuelle, qui a récemment jouée en France au Hellfest 2023, a reçu le feu vert des héritiers des fondateurs du groupe, le batteur Vincent “Vinnie Paul” Abbott et Dimebag, ainsi que de Brown.
Champion a indiqué qu’il était d’abord un peu inquiet de participer à la tournée, car il ne savait pas comment cela se passerait et comment les gens réagiraient, mais qu’il est également très heureux de faire partie du projet.
En parlant de Wylde, il a expliqué : “On peut le voir sur son visage et dans sa façon de faire les choses… On peut voir sa passion, son envie d’être là, son amour profond et son respect pour Darrell – et c’est aussi la raison pour laquelle je suis là. C’est vraiment rafraîchissant de savoir pourquoi Zakk est là. Il arrive chaque jour, concentré et prêt à travailler, avec l’attitude ‘Allons-y, tuons tout’. C’est incroyable, il n’y a pas d’hésitation chez lui. Il arrive sur scène, nous nous serrons dans les bras, nous nous congratulons tous et ensuite, il se met au travail. Il s’amuse tout en donnant tout ce qu’il a et même plus. Zakk est un mec génial et complet, et je suis très reconnaissant d’avoir l’occasion de faire ça à nouveau.”
En ce qui concerne l’approche de Wylde pour jouer les parties de guitare écrites et enregistrées à l’origine par Dimebag, il a déclaré : “Tu sais toujours exactement à quoi t’en tenir avec Zakk. C’est blanc ou noir, il n’y a pas de zone grise avec lui. C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles je l’aime. Nous avons ajouté quelques éléments à sa chaîne sonore, mais en fin de compte, Zakk est là pour représenter Dime et sa musique, et non pour être un clone de lui, parce qu’il n’en est pas un. Il est Zakk, et il est sur scène pour représenter son frère, rendre hommage à ses frères, et se donner à fond. C’est tout ce qui compte pour moi, et ça ne pourrait pas être plus cool.”
Il a ajouté : “Je déteste tous ces ‘experts’ sur Internet qui s’attendent à ce que Zakk imite Dime note pour note, sonne exactement comme lui, utilise ses guitares, etc. Beaucoup de gens pensent que c’est la solution, mais ce n’est pas le cas. Ce n’est pas la raison d’être de cette célébration. Il s’agit de s’amuser, de jouer la musique de Pantera devant un public et de le faire à sa façon. Les gens doivent comprendre qu’il s’agit d’un hommage, d’une célébration, et qu’il est là pour les frères [Abbott].”
Pour en savoir plus, l’interview complète est disponible sur Guitar World.
