Le départ du bassiste Paul D’Amour de Tool en 1995 reste un événement marquant dans l’histoire du groupe, en particulier compte tenu de la trajectoire de succès sur laquelle il se trouvait à l’époque. Alors que le premier album de Tool, Undertow, était déjà certifié disque de platine en 1994 et qu’une plus grande reconnaissance s’annonçait, la décision de Paul D’Amour de s’éloigner du groupe a suscité des interrogations. Lors d’une récente interview, D’Amour a fait part de ses divergences créatives et de son désir de jouir d’une plus grande liberté artistique.
Lors d’une conversation franche avec Bass Player en 2020, D’Amour a plongé dans les méandres du processus créatif de Tool, le décrivant comme “atroce et fastidieux”. Il a exprimé sa frustration face à ce qu’il percevait comme des contraintes au sein de la dynamique du groupe, déplorant les rôles rigides qui limitaient son apport créatif. Le départ de D’Amour résulte finalement d’un désir de jouer un rôle plus important dans le processus artistique.
Ce qui est moins connu, cependant, c’est le rôle central de D’Amour dans l’élaboration de l’avenir du groupe après son départ. Après son départ, D’Amour a joué un rôle important dans le mentorat de son successeur, Justin Chancellor, qui allait devenir un membre à part entière de Tool. L’arrivée de Chancellor a coïncidé avec la sortie du monumental album Ænima, où il a assumé sans problème les fonctions de bassiste et a laissé une marque indélébile sur le son du groupe.
Se remémorant cette période de transition, D’Amour a raconté ses efforts pour faciliter l’intégration de Chancellor dans Tool. Dans un extrait d’une interview à venir avec Bass Player, D’Amour a révélé l’étendue de son implication dans la transition de Chancellor : “En gros, quand j’ai quitté le groupe, Justin [Chancellor] était mon ami ; je l’ai invité chez moi, je me suis assis sur mon canapé avec lui, et je lui ai montré comment jouer les chansons.”
“Je lui ai montré comment j’obtenais tous mes sons, mes pédales d’octave, mes pédales Whammy, mes phasers, et comment j’abordais ces différentes choses. Je voulais vraiment qu’il réussisse parce qu’il semblait assez nerveux à l’idée de se lancer dans l’aventure. Et donc, comme je l’ai déjà dit, ce son existait déjà.”
Le mentorat de D’Amour a non seulement facilité la transition de Chancellor, mais a également assuré la continuité de l’évolution sonore de Tool. Les contributions ultérieures de Chancellor ont consolidé sa place dans l’héritage du groupe.
