Le fils de Chester Bennington, Jaime Bennington, a publiquement dénoncé Mike Shinoda, cofondateur de Linkin Park, l’accusant de “bafouer l’héritage” de son père en reformant le groupe avec une nouvelle chanteuse. Dans une série de publications sur Instagram (via NME), Jaime a reproché à Shinoda d’avoir “trahi la confiance” des fans en engageant Emily Armstrong pour remplacer Chester Bennington, suscitant un débat parmi la communauté des fans.
Une décision controversée pour le retour de Linkin Park
Le retour de Linkin Park avec Emily Armstrong au chant avait initialement été bien accueilli, mais la situation a rapidement pris une tournure polémique. La décision de Shinoda a provoqué une vague de réactions après que des messages de Cedric Bixler-Zavala, chanteur de The Mars Volta, ont refait surface en ligne, accusant Armstrong d’avoir des liens avec la Scientologie et Danny Masterson, acteur condamné pour viol. Armstrong s’est défendue, expliquant qu’elle avait seulement assisté à une audience en tant qu’observatrice à la demande d’un ami, mais qu’elle regrettait d’y être allée.
Cette situation a pris une ampleur particulière lorsque Jaime Bennington a exprimé son mécontentement vis-à-vis du choix de Shinoda, l’accusant d'”effacer discrètement l’héritage de [son] père en temps réel”. Il a notamment reproché à Shinoda d’avoir pris cette décision durant le mois de la prévention du suicide, une période symbolique étant donné les circonstances du décès de Chester Bennington.
Dans ses publications, Jaime a ajouté : “Ce que tu as fait n’est pas quelque chose auquel les gens doivent simplement s’acclimater. Ce n’est pas un choc auquel il faut s’habituer. Tu as trahi la confiance que des millions de fans et de personnes te vouaient, y compris moi-même. Nous te faisions confiance…”
Mike Shinoda se défend : “Changer de nom serait absurde”
De son côté, Mike Shinoda a répondu aux critiques concernant le maintien du nom Linkin Park malgré la réorganisation du groupe. Dans une interview accordée à la radio Q101, il a expliqué pourquoi il n’était pas envisageable de revenir sous un autre nom, malgré les changements de line-up. Selon lui, l’album à venir, intitulé From Zero, représente pleinement l’essence de Linkin Park : “C’est un album de Linkin Park à 100%. Si nous le catégorisions autrement, nous serions des idiots. Ce serait une mauvaise représentation.”
Shinoda a également évoqué les comparaisons inévitables entre Emily Armstrong et Chester Bennington : “J’entends les gens dire qu’Emily a ‘pris la place de Chester’, mais je n’aime pas cette façon de voir les choses. Chester était unique, et Emily l’est aussi. Quand je l’écoute chanter, elle ne sonne pas comme lui, elle sonne comme elle.”
En rappelant que le groupe s’appelait initialement Xero, Shinoda a souligné que le titre de l’album, From Zero, était un clin d’œil à cette époque, symbolisant à la fois un nouveau départ et un retour à leurs racines. Il a insisté sur le fait que cet album est particulièrement “énergique” et a hâte de le jouer en concert.
Un groupe en transformation
Depuis l’annonce du retour de Linkin Park, de nombreux changements ont eu lieu au sein du groupe. Le batteur Rob Bourdon ne fera pas partie de cette nouvelle ère et sera remplacé par Colin Brittain, ancien collaborateur de Papa Roach. De plus, le guitariste fondateur Brad Delson ne participera pas à la tournée, bien qu’il reste actif dans les coulisses du groupe.
Linkin Park, désormais composé de Mike Shinoda, Phoenix (Dave Farrell), Joe Hahn, Emily Armstrong et Colin Brittain, prévoit de sortir l’album From Zero le 15 novembre 2024. La tournée débutera à Los Angeles avant de s’étendre à l’international.
Dates de la tournée 2024 :
- 11 septembre : Kia Forum, Los Angeles, CA
- 16 septembre : Barclays Center, New York, NY
- 22 septembre : Barclays Arena, Hambourg, Allemagne
- 24 septembre : The O2, Londres, Royaume-Uni
- 28 septembre : INSPIRE Arena, Séoul, Corée du Sud
- 11 novembre : Coliseo Medplus, Bogota, Colombie
