Rick Rubin, légendaire producteur ayant co-produit tous les albums de System Of A Down de 1998 à 2005, a révélé qu’il a ri pendant tout un concert du groupe la première fois qu’il les a vus sur scène. Lors d’une interview avec Rick Beato, il explique pourquoi leur prestation l’a tellement amusé et l’a néanmoins séduit.
Une première rencontre inoubliable avec System Of A Down
Rick Rubin, qui a travaillé avec des artistes variés tout au long de sa carrière, a découvert System Of A Down avant même la sortie de leur premier album. Lors de son interview avec Rick Beato, il raconte ce qui l’a attiré vers ce groupe si particulier : “J’aime les choses bizarres. J’aime être surpris, j’aime entendre quelque chose que je n’ai jamais entendu avant, j’aime être défié par la musique.”
Rubin a immédiatement perçu l’originalité et l’authenticité de System Of A Down, mais il ne s’attendait pas à ce qu’ils deviennent un groupe populaire : “Avec System Of A Down, je ne crois pas avoir pensé ‘Ça va devenir populaire.’ Je ne pense jamais à ça avec les artistes avec qui je travaille. Ce ne serait pas réaliste.”
Lorsqu’il a assisté à son premier concert du groupe, Rubin admet avoir ri tout au long de la prestation : “Si vous aviez vu System Of A Down à l’époque où je les ai vus, jouer au Viper Room [un club à Hollywood] avec 200 personnes en train de devenir folles, et eux faisant ces danses folkloriques arméniennes tout en jouant du heavy metal… J’ai ri pendant tout le show. C’était ridicule ! Mais j’ai adoré.” Ce mélange inédit de musique metal avec des influences de la musique folklorique arménienne a immédiatement captivé Rubin, même si l’idée que le groupe devienne un jour grand public semblait inimaginable à l’époque.
Des débuts difficiles pour un groupe devenu culte
Bien que System Of A Down soit aujourd’hui reconnu comme l’un des groupes les plus influents du metal, leur ascension n’a pas été facile. Rubin se souvient des réactions sceptiques que le groupe a d’abord suscitées, notamment auprès de personnalités comme Tom Morello de Rage Against The Machine, qui, après avoir écouté Chop Suey!, aurait déclaré : “C’est de la musique de fou !”
Même la station de radio KROQ, l’une des plus influentes de Los Angeles et spécialisée dans ce type de musique, refusait initialement de diffuser leurs morceaux. Rubin raconte : “Je me souviens quand nous avons sorti le premier album de System Of A Down, le directeur de programme de KROQ a dit : ‘Nous ne passerons jamais ce groupe sur notre station. Jamais.’ Un an plus tard, [System était] le groupe le plus demandé sur la station.”
Un héritage qui perdure
Malgré des débuts difficiles, System Of A Down a su s’imposer comme un acteur majeur du metal alternatif. Bien que le groupe n’ait pas sorti de nouvel album depuis Mezmerize et Hypnotize en 2005, et qu’ils n’aient pas tourné depuis 2021, son influence reste intacte. Le chanteur Serj Tankian a récemment publié ses mémoires, intitulées Down With The System, qui retracent son parcours et celui du groupe.
Les souvenirs de Rick Rubin rappellent à quel point System Of A Down a toujours été un groupe à part, défiant les attentes et bousculant les conventions musicales. Le rire de Rubin, loin d’être moqueur, témoigne de l’émerveillement et de l’admiration qu’il ressentait face à l’originalité sans compromis du groupe.
