Avec Hail To The King, Avenged Sevenfold s’est aventuré sur un territoire musical simplifié, loin de ses compositions complexes habituelles. Si cet album de 2013 a marqué un tournant dans la carrière du groupe en devenant l’un de ses plus gros succès, le chanteur M. Shadows confie aujourd’hui que l’approche “édulcorée” n’était pas naturelle pour le groupe, même si elle a porté ses fruits.
Un virage assumé mais difficile
Dans une récente interview avec Bradley Hall, M. Shadows a expliqué que Hail To The King avait été conçu comme une tentative de créer leur propre version du Black Album de Metallica ou des classiques d’AC/DC : “Nous étions un grand groupe, mais aucune de nos chansons ne pouvait être jouée dans un bar. Nos morceaux étaient trop complexes, trop néoclassiques. Nous avons donc voulu simplifier et afficher fièrement nos influences, même si ce n’est pas ce que nous faisons naturellement.”
L’objectif était clair : produire un album de Hard Rock/Heavy Metal mainstream qui pourrait rivaliser avec les classiques du genre. Cependant, cette démarche a nécessité de se détacher des harmonies complexes et des structures élaborées qui caractérisaient leurs précédents albums. Shadows précise : “C’est une version simplifiée de notre son. Des percussions sobres mais imposantes, des guitares à faible gain qui sonnent plus puissantes avec la basse. Une voix seule, sans harmonies, presque criarde. L’idée était de créer des mélodies si simples qu’elles pourraient être chantées comme des berceuses.”
Un succès mérité, mais déroutant
Le pari de Hail To The King s’est avéré gagnant, mais a laissé le chanteur avec des sentiments mitigés : “Malheureusement, Hail To The King a fonctionné. C’est notre plus gros morceau, presque un milliard de vues. Je n’échangerais cela pour rien au monde, mais c’est déconcertant que ce soit la première chanson par laquelle les gens découvrent notre musique.”
Selon Shadows, cet album était aussi une réponse à l’époque où de nombreux groupes heavy adoptaient des sonorités électroniques : “Nous avons choisi de revenir à nos influences, à l’opposé de cette tendance.”
Un groupe en constante évolution
Depuis Hail To The King, Avenged Sevenfold a exploré des horizons bien différents avec ses albums suivants, notamment Life Is But a Dream… sorti en 2023, montrant une fois de plus sa capacité à évoluer tout en restant fidèles à son ADN musical.
