Dans une nouvelle interview accordée au Los Angeles Times, Sammy Hagar revient avec émotion sur ses derniers échanges avec Eddie Van Halen et confie qu’il rêve encore de lui aujourd’hui, plusieurs années après sa disparition.
“Il me manque énormément” : Sammy Hagar se confie sur Eddie Van Halen
Dans les colonnes du Los Angeles Times, Sammy Hagar a exprimé toute l’affection et la peine qu’il ressent encore à la pensée d’Eddie Van Halen, décédé en octobre 2020. Le chanteur, qui a officié au sein de Van Halen de 1985 à 1996, puis brièvement entre 2003 et 2005, a évoqué leurs retrouvailles tardives grâce à l’humoriste George Lopez : “Dieu merci, nous avons pu renouer vers la fin, sinon j’en aurais eu le cœur brisé. Enfin… j’ai quand même été dévasté [lorsqu’il est décédé]. Mais c’était tellement important pour moi que ça se produise.”
Il raconte également que le guitariste souhaitait garder cette réconciliation secrète, espérant pouvoir guérir pour rejouer ensemble : “Eddie m’a dit : ‘Ne dis à personne qu’on se parle. Je ne veux pas qu’on me harcèle avec des rumeurs de réunion.’ Il m’a dit : ‘L’année prochaine, on va se retrouver et faire du bruit. Laisse-moi battre cette merde [de maladie], et c’est parti.’”
Avec sincérité, Hagar confie que l’absence d’Eddie a laissé un vide profond dans sa vie musicale : “Depuis qu’Eddie est parti, ce n’est plus pareil. Il représentait une forme d’espoir. Il m’a poussé à écrire certains des meilleurs morceaux de ma carrière comme Right Now, When It’s Love, Love Walks In ou Top Of The World. Personne ne me fait ressentir ça aujourd’hui. Je me demande parfois si j’aurais encore pu atteindre ce niveau s’il était encore là. Maintenant, ce rêve est perdu.”
Une dernière chanson née dans un rêve
Ce lien intense entre les deux artistes a même traversé les songes. Sammy Hagar raconte avoir rêvé d’Eddie, qui lui aurait “montré une chanson” dans son sommeil. De ce rêve est née la chanson Encore, Thank You, Goodnight, récemment dévoilée. Il déclare : “Je suis presque gêné d’en parler. Mais j’ai rêvé d’Eddie, il m’a montré une chanson. Je me suis réveillé en chantant le refrain, et j’ai envoyé des vidéos à Joe [Satriani] pour qu’il termine le morceau.”
Joe Satriani, qui l’accompagne dans son nouveau projet scénique Best Of All Worlds, y rend hommage à Eddie avec une introduction en solo rappelant directement son style. “Joe a capté l’esprit d’Eddie. On venait de faire une tournée où il jouait 14 morceaux de Van Halen chaque soir. Il connaissait Eddie par cœur.”
La chanson marque l’ouverture d’une nouvelle résidence à Las Vegas (prévue pour fin avril et début mai), où Hagar revisitera les morceaux les plus marquants de sa carrière avec Satriani, le bassiste Michael Anthony et le batteur Kenny Aronoff.
Une relation tumultueuse, mais marquante
Malgré les tensions passées – notamment lors de la tournée de 2004 qu’il a qualifiée de “l’une des expériences les plus sombres et toxiques de toute [sa] vie” – Hagar insiste sur la connexion artistique unique qu’il partageait avec Eddie Van Halen : “On a écrit tous les morceaux ensemble pendant ma période avec Van Halen, de 1985 à 1995, puis trois autres lors de notre réunion. Ce genre d’alchimie ne se fabrique pas à distance. On était dans la même pièce, à créer. Il n’y a personne d’autre comme lui.”
Quoi qu’il en soit, Eddie Van Halen continue d’habiter les pensées et la musique de Sammy Hagar, qui conclut : “C’est encore très difficile. Il me manque.”
