Quelques jours avant la mort d’Ozzy Osbourne, Bill Ward s’est exprimé sur l’ultime concert de Black Sabbath à Birmingham, un moment qu’il décrit comme un simple geste de gratitude envers tous ceux qui ont accompagné le groupe au fil des décennies.
Un dernier concert placé sous le signe de la reconnaissance
Dans une interview accordée à LA Radio Studio, Bill Ward revient sur Back To The Beginning, le concert d’adieu donné le 5 juillet à Villa Park, à Birmingham. À la question de savoir comment la setlist avait été décidée, le batteur explique que le groupe a retenu les morceaux “les plus mémorables”, ceux qui faisaient consensus parmi les membres, même si d’autres titres avaient été envisagés mais abandonnés faute de temps ou de préparation suffisante.
Ward raconte également ce qu’il a ressenti après avoir joué les dernières notes sur scène : “Je voulais juste descendre de l’estrade et m’assurer qu’Ozzy allait bien. Ensuite, j’ai salué le public, ma famille, les techniciens, tous ceux qui étaient là. Je voulais juste dire merci à tout le monde”.
Un adieu partagé avec Ozzy, Iommi et Butler
Lors de cette soirée marquante, Ozzy Osbourne a interprété cinq chansons de son répertoire solo avant de rejoindre Tony Iommi, Geezer Butler et Bill Ward pour quatre classiques de Black Sabbath : War Pigs, Iron Man, N.I.B. et Paranoid. Le chanteur, affaibli par la maladie, s’est produit depuis un trône, visiblement ému, remerciant les 40 000 spectateurs présents et les millions de fans connectés en ligne.
Comme déjà évoqué dans cet article, Geezer Butler a confié à quel point Ozzy semblait frêle, mais déterminé à monter sur scène. Ce concert, immortalisé pour le futur film Back To The Beginning: Ozzy’s Final Bow, restera la dernière apparition publique du chanteur, décédé quelques jours plus tard, le 22 juillet 2025.
Des hommages ont afflué depuis, de la part d’Iron Maiden, Pantera ou encore Ghost, comme le montrent ces témoignages. Pour Bill Ward, ce concert d’adieu n’était pas une conclusion grandiloquente, mais un moment simple et sincère : une dernière accolade musicale adressée à son public, ses compagnons de route et une histoire commune longue de plus de cinquante ans.
