Nicko McBrain revient sur les coulisses de son départ de la scène avec Iron Maiden et confie qu’il aurait préféré annoncer son retrait plus tard, à l’abri du tumulte médiatique. Mais les circonstances en ont décidé autrement.
Une annonce qu’il aurait voulu différer
Dans un entretien accordé à Drum Talk TV, Nicko McBrain a confié qu’il souhaitait initialement garder l’annonce de sa retraite pour début 2025. L’ex-batteur d’Iron Maiden avait même demandé à ce que la nouvelle ne soit rendue publique qu’après Noël, afin de profiter de moments paisibles en famille. Mais selon lui, la décision finale lui a échappé : “J’avais demandé qu’on attende le lundi. Je rentrais tout juste de São Paulo. Mais ils ont annoncé Simon [Dawson] comme mon remplaçant dès le lendemain. Je dois avouer que ça m’a un peu contrarié.”
McBrain avait pourtant accepté l’idée d’un départ officialisé sur scène, poussé par son entourage : “Andy Taylor m’a dit : ‘Tu veux vraiment sortir en douce ? Tu mérites une sortie en beauté.’ Il avait raison. J’étais égoïste.”
Un dernier concert chargé d’émotion
Le 7 décembre 2024 à São Paulo, McBrain monte sur scène pour la dernière fois avec Iron Maiden. Le concert est intense : “C’était un moment très fort. En arrivant au bord de la scène à la fin, je me suis dit : ‘Je vais craquer.’ Mais je me suis retenu. J’ai préféré garder mes larmes pour les coulisses.”
Un moment particulier l’a profondément marqué : “Le plus fort, c’est quand les techs m’ont fait une haie d’honneur avant que je monte sur scène. Certains avaient les larmes aux yeux. J’ai compris que c’était vraiment la fin.”
Un départ assumé, mais difficile
Affaibli par un AVC en 2023, McBrain a continué à jouer malgré une paralysie partielle. Il a adapté son jeu, notamment en simplifiant les breaks : “Je ne pouvais plus faire les roulements en doubles croches. Ce n’était plus juste pour le groupe ni pour les morceaux.”
Malgré tout, il reste impliqué dans l’univers Maiden. Officiellement toujours membre, il participe aux activités du fan club et envisage d’enregistrer “quelques morceaux” si un nouvel album voit le jour.
Maiden continue sa route en 2026
Iron Maiden poursuivra sa tournée Run For Your Lives en 2026. La formation britannique, qui célèbre ses 50 ans, sillonnera l’Europe avec plusieurs groupes en première partie. Parmi eux : Anthrax, Megadeth, Evergrey et Trivium. Deux dates sont prévues en France : le 22 juin à Paris La Défense Arena et le 28 juin au Groupama Stadium de Lyon. Le groupe sera aussi à l’affiche du Hellfest le 19 juin.
Simon Dawson, désormais batteur de tournée, a été salué pour sa rigueur. McBrain, quant à lui, continue de jouer avec son projet Titanium Tart et reste, à 73 ans, fidèle à l’esprit de Maiden.
