Avec ses visions infernales et son chaos graphique, la pochette de Reign In Blood s’impose comme l’une des plus marquantes du metal. Pensée comme une extension directe de la musique de Slayer, elle a contribué à définir l’identité d’un album devenu une référence absolue du thrash.
Une pochette pensée pour incarner Slayer
Comme le rappelle Louder, Slayer voulait une image forte, fidèle à son univers, sans tomber dans une mascotte à la manière d’Iron Maiden. Tom Araya résumait cette approche : “On avait besoin d’une pochette à notre image.”
L’inspiration vient directement de Raining Blood et de son atmosphère infernale. Araya précise : “C’est ainsi qu’est né le concept de l’album.” Le groupe commande alors une illustration à Larry W. Carroll, qui propose deux peintures finalement fusionnées en une seule.
Une collaboration artistique au service de l’extrême
Carroll réalise l’œuvre, tandis que le designer Steve Byram en façonne la version finale. Son approche, mêlant comics, cartoon et horreur underground, donne à l’album une identité visuelle unique. Kerry King assume pleinement cette radicalité : “Il fallait que ce soit extrême. Et quelque part, on a réussi si ça donne envie de vomir aux amateurs de pop.”
Araya défend une vision globale du disque : “Pour moi, un album doit être pensé comme un tout.” La pochette devient alors indissociable de la musique, conçue pour en traduire immédiatement la violence.
Un visuel indissociable d’un album culte
Sorti en 1986, Reign In Blood s’impose comme un jalon du thrash metal. En moins de 30 minutes, Slayer impose une intensité inédite avec des titres comme Angel Of Death et Raining Blood. La controverse touche surtout les paroles, pas l’artwork, qu’Araya affirme n’avoir pas suscité de réactions négatives majeures.
Aujourd’hui, Slayer ne prévoit plus de tournée ni de nouvel album, mais le groupe continue de se produire ponctuellement lors de concerts exceptionnels chaque année.
Kerry King souligne que l’impact visuel de la pochette a contribué à faire de Reign In Blood un classique.
