À l’approche de la sortie de Iron Maiden: Burning Ambition, Nicko McBrain s’est confié à Kerrang! sur ce documentaire consacré aux 50 ans d’Iron Maiden. Retiré des tournées depuis fin 2024 après un AVC subi en 2023, l’ancien batteur décrit un film “émouvant”, nourri d’archives rares, de souvenirs personnels et de témoignages de fans comme de figures majeures du rock et du metal.
Nicko McBrain revient sur un documentaire chargé d’émotion
Réalisé par Malcolm Venville et produit par Dominic Freeman, Burning Ambition retrace cinq décennies d’histoire, des débuts du groupe dans l’East London jusqu’aux tournées mondiales à bord de l’Ed Force One. Le documentaire alterne archives inédites, interventions des membres du groupe et regards extérieurs, dans une approche volontairement indépendante déjà évoquée par Bruce Dickinson.
Nicko McBrain affirme avoir été particulièrement touché par les récits des fans : “Le plus marquant, c’était d’entendre les fans raconter ce que notre musique représente pour eux. À plusieurs moments, j’ai senti une larme couler.”
Le film revient aussi sur plusieurs périodes clés de l’histoire du groupe : l’arrivée de McBrain après Clive Burr, les tournées éprouvantes des années 1980, le départ de Dickinson dans les années 1990, puis son retour avec Adrian Smith au début des années 2000. Le batteur reconnaît avoir redécouvert certains souvenirs oubliés : “Il y a tellement de choses que j’avais oubliées. Le voyage en Pologne, par exemple, reste incroyablement fort.”
McBrain évoque également sans détour sa relation avec Dickinson après son départ durant la tournée Fear Of The Dark : “Je me sentais trahi quand il est parti. J’avais besoin de lui dire.”
Le documentaire revient aussi sur son départ d’Iron Maiden
Burning Ambition aborde largement les dernières années de Nicko McBrain au sein d’Iron Maiden. Après son AVC début 2023, le musicien avait progressivement adapté son jeu avant d’annoncer son retrait des tournées, une décision déjà évoquée dans plusieurs interviews autour de son départ anticipé et de ses difficultés physiques.
L’ancien batteur raconte avoir été particulièrement bouleversé en revoyant les images de son dernier concert avec Maiden à São Paulo : “Quand ils ont montré la fin de Wasted Years, je me suis dit : ‘Voilà mon dernier coup de batterie.’”
Le documentaire montre également le soutien de Steve Harris durant cette période délicate, notamment lorsque le bassiste lui conseille de simplifier certains passages devenus trop difficiles à jouer après son AVC.
Concernant Simon Dawson, désormais derrière les fûts pour la tournée Run For Your Lives, McBrain se montre très positif : “Simon est un super musicien. Il garde sa propre identité et c’est exactement ce qu’il faut.”
Sortie en France, diffusion et concerts à venir
Iron Maiden: Burning Ambition sortira au Royaume-Uni le 7 mai via Universal Pictures et Trafalgar Releasing, avant un déploiement international incluant la France à partir du 13 mai, comme l’avait révélé la première bande-annonce.
Le film rassemble les témoignages de Steve Harris, Bruce Dickinson, Adrian Smith, Dave Murray, Janick Gers et Nicko McBrain, ainsi que ceux de Rod Smallwood, Javier Bardem, Lars Ulrich, Tom Morello, Gene Simmons et Chuck D.
En France, plusieurs réseaux, dont Pathé et Kinepolis, proposeront des séances événement de Iron Maiden: Burning Ambition le 13 mai.
En parallèle, Iron Maiden poursuit sa tournée mondiale Run For Your Lives, organisée pour les 50 ans du groupe :
- 19 juin 2026 — Hellfest, Clisson
- 22 juin 2026 — Paris La Défense Arena, Paris
- 28 juin 2026 — Groupama Stadium, Lyon
Le groupe prépare également Eddfest, prévu les 10 et 11 juillet à Knebworth, tandis que son intronisation au Rock And Roll Hall Of Fame a récemment été confirmée malgré l’absence annoncée du groupe à la cérémonie.
