Anika Nilles aborde l’un des rôles les plus exposés du rock progressif avec une honnêteté rare : avant de rejoindre Rush, la batteuse allemande n’était pas familière du catalogue du groupe. Alors qu’elle prépare ses débuts sur scène avec Geddy Lee et Alex Lifeson pour la tournée Fifty Something, elle découvre encore une grande partie des morceaux qu’elle doit interpréter.
Anika Nilles : “Je repars littéralement de zéro avec Rush”
Dans une interview accordée à Classic Rock, Anika Nilles explique que, malgré son admiration pour Neil Peart et son attachement au rock progressif, elle n’avait jamais réellement écouté Rush avant d’être contactée par le groupe.
Elle confie : “Je connaissais évidemment le travail de Neil, surtout sur Tom Sawyer. Mais je n’ai jamais vraiment écouté Rush. Toutes les chansons que j’apprends aujourd’hui sont nouvelles pour moi. Je repars littéralement de zéro.”
Depuis janvier, la musicienne consacre entièrement sa préparation à Rush, avec cinq à six heures de pratique quotidienne. Son objectif n’est pas d’imposer sa personnalité, mais de retrouver l’esprit du jeu de Neil Peart : “Neil fait partie intégrante de cette musique. On ne peut pas ignorer ça ni arriver avec son ego.”
Des propos qui rejoignent les déclarations déjà relayées sur le défi que représente l’interprétation des compositions de Peart, célèbres pour leur précision et leur richesse rythmique.
Rush assume pleinement son nouveau chapitre
Rush prépare actuellement son retour sur scène après plus de dix ans d’absence. Le groupe, désormais composé de Geddy Lee, Alex Lifeson, Anika Nilles et Loren Gold, a officialisé cette nouvelle formation lors des Juno Awards 2026 avec une performance de Finding My Way.
Le choix d’Anika Nilles découle notamment d’une recommandation venue de l’entourage de Jeff Beck, avec qui elle a tourné. Geddy Lee et Alex Lifeson souhaitaient aussi éviter un batteur trop directement associé à l’univers Rush afin de limiter les comparaisons immédiates avec Neil Peart.
Le groupe assume désormais pleinement ce retour sous son nom historique. Geddy Lee résumait récemment la situation ainsi : “On est Rush, point.”, comme expliqué dans un précédent article.
La tournée Fifty Something proposera des setlists évolutives puisées dans plus de quarante morceaux.
Une exposition mondiale inédite pour la batteuse allemande
Connue jusqu’ici surtout dans la communauté des batteurs grâce à ses vidéos YouTube et à ses projets personnels, Anika Nilles découvre aujourd’hui une visibilité totalement nouvelle.
Elle décrit Geddy Lee et Alex Lifeson comme des musiciens chaleureux, drôles et extrêmement attentifs aux détails de leur musique. Elle évoque aussi la place des femmes derrière les fûts : “Nous sommes là. Nous pouvons occuper ces rôles autant que les hommes.”
Le premier concert complet de Rush avec Anika Nilles est prévu le 7 juin au Kia Forum de Los Angeles.
Concerts prévus en France et en Suisse
- 19 février 2027 – Paris La Défense Arena, Paris (France)
- 1er avril 2027 – St. Jakobshalle, Bâle (Suisse)
