L’idée d’un nouvel album de Pantera semblait jusqu’ici reléguée au rang de simple hypothèse. Depuis la relance du groupe en 2022, Phil Anselmo, Rex Brown, Zakk Wylde et Charlie Benante se sont avant tout attachés à faire vivre sur scène un héritage devenu mythique. Pourtant, une récente déclaration de Benante pourrait bien alimenter les spéculations : le batteur affirme non seulement qu’il serait capable d’écrire de nouveaux riffs dans l’esprit de Pantera, mais aussi qu’il espère voir cette possibilité se concrétiser un jour.
Dans un entretien accordé au podcast Talk Is Jericho, le musicien a laissé entendre que la porte n’était plus complètement fermée à de nouvelles compositions. Une perspective qui dépendrait toutefois essentiellement de Phil Anselmo et Rex Brown, les deux derniers membres historiques encore aux commandes du projet.
Charlie Benante imagine déjà ce que pourrait être un nouveau Pantera
Interrogé sur la possibilité de composer de nouveaux morceaux avec Zakk Wylde dans l’esprit du groupe texan, Charlie Benante n’a pas hésité bien longtemps avant de répondre. Pour lui, reproduire l’ADN musical de Pantera n’aurait rien d’un défi insurmontable.
“Oui, je peux le faire, sans aucun doute. Mais je ne sais pas encore si c’est la direction que prendra le groupe. J’aimerais que cela arrive un jour. On verra bien. Au final, tout dépend de Phil et Rex, de ce qu’ils veulent faire. Zakk et moi sommes simplement là pour accompagner le projet et aider du mieux que nous pouvons.”
Une déclaration qui tranche avec le discours tenu ces derniers mois. Jusqu’à présent, Benante évoquait surtout l’idée d’un album live afin de conserver une trace de cette incarnation particulière du groupe, tout en laissant entendre qu’un nouvel album studio n’était pas à l’ordre du jour.
Sans constituer une annonce en bonne et due forme, cette prise de parole a au moins le mérite de remettre le sujet sur la table. Pour la première fois depuis longtemps, l’un des principaux artisans de cette renaissance admet publiquement qu’il aimerait voir l’histoire se poursuivre au-delà des tournées hommage.
Le dernier mot revient à Anselmo et Brown
Depuis son retour sur scène, Pantera avance sur une ligne de crête délicate : célébrer l’héritage de Dimebag Darrell et Vinnie Paul sans chercher à recréer l’irremplaçable formation originale. Zakk Wylde et Charlie Benante ont régulièrement rappelé que leur présence s’inscrivait dans cette logique de transmission plutôt que de remplacement.
Dans ce contexte, l’éventuelle création de nouveaux morceaux représenterait une étape symbolique importante. Mais à écouter Benante, une telle décision ne dépend pas de lui ni de Wylde. Elle appartient avant tout à Phil Anselmo et Rex Brown, gardiens naturels de l’identité du groupe depuis la disparition des frères Abbott.
Autrement dit, l’envie semble exister. Reste désormais à savoir si les deux membres historiques souhaitent franchir ce cap ou continuer à concentrer leurs efforts sur le répertoire qui a fait la légende de Pantera.
