System of a Down pourrait multiplier les tournées ; le groupe préfère pourtant préserver la rareté de ses apparitions. Après une série de concerts européens dans des stades, John Dolmayan explique pourquoi chaque date demeure, aux yeux des musiciens, un rendez-vous à part.
Le batteur revient aussi sur la fidélité d’un public désormais prêt à voyager d’un pays à l’autre, sur les influences qui ont façonné son jeu et sur la raison pour laquelle il ne travaille presque plus son instrument. Dans le même temps, System of a Down vient de confirmer son retour en Australie et en Nouvelle-Zélande avec Faith No More en 2027.
John Dolmayan assume la rareté des concerts de System of a Down
Dans un entretien accordé à Strefa Music Art lors du passage du groupe à Varsovie, John Dolmayan rappelle que cette activité scénique limitée relève d’un choix — et non d’un manque d’opportunités.
« Chaque concert est spécial pour nous, justement parce que nous en donnons très peu. C’est volontaire : nous préférons limiter les tournées et passer la majeure partie de notre temps chez nous. »
À rebours du rythme adopté par la plupart des formations capables de remplir des stades, System of a Down privilégie donc des séries courtes, espacées et immédiatement événementielles. Un précédent passage en Pologne avait réuni, selon Dolmayan, entre 15 000 et 20 000 personnes ; en juillet 2026, le quatuor a enchaîné deux soirées au PGE Narodowy de Varsovie, une enceinte d’environ 50 000 places.
Des fans qui traversent les frontières
Autre évolution remarquée par le batteur : la mobilité grandissante du public. Les spectateurs ne se contentent plus nécessairement de la date la plus proche — certains suivent le groupe à travers plusieurs pays.
« Ce qui m’a frappé pendant cette tournée, c’est le nombre de personnes qui voyagent. Nous avons vu des fans polonais à d’autres concerts, puis des spectateurs venus de différents pays pour les dates en Pologne. Je n’avais encore jamais observé cela à une telle échelle. »
La tournée européenne 2026, avec Queens of the Stone Age et Acid Bath, est notamment passée par Londres, Paris et Varsovie. En France, System of a Down a donné deux concerts au Stade de France ; la première soirée a confirmé l’ampleur de l’attente, avec un retour particulièrement intense devant un stade en fusion.
Une demande mondiale toujours plus forte
Cette ferveur ne se limite pas à l’Europe. Au printemps 2025, plus de 500 000 billets avaient été vendus pour les neuf dates sud-américaines de la tournée Wake Up!. À São Paulo, 70 000 personnes avaient assisté au concert du 14 mai à l’Autódromo de Interlagos, tandis que les deux soirées organisées à l’Allianz Parque avaient totalisé 100 000 entrées.
Le paradoxe est saisissant : malgré une activité réduite et l’absence de nouvel album depuis plus de vingt ans, System of a Down attire des foules toujours plus importantes.
John Dolmayan ne pratique plus la batterie au quotidien
Le musicien est également revenu sur ses débuts derrière les fûts. Son apprentissage, raconte-t-il, reposait autant sur la technique et la mémoire musculaire que sur l’écoute d’univers très différents.
« Apprendre la batterie m’a demandé énormément d’efforts. Il fallait que mon corps comprenne la mécanique de l’instrument, que je développe les automatismes et que je maîtrise les bases. Mais l’essentiel était aussi d’écouter autant de musiques différentes que possible. »
Dolmayan cite les musiques traditionnelles, la bossa-nova, le rock et le jazz parmi ses principales sources d’inspiration. Cette curiosité a trouvé un terrain idéal au sein de System of a Down, dont les morceaux multiplient ruptures, changements de tempo et collisions stylistiques.
« Je voulais puiser dans des univers très variés afin de disposer d’un maximum de ressources au moment de créer les rythmes. J’ai eu la chance de rejoindre un groupe dans lequel cette diversité n’était pas seulement utile : elle était indispensable. »
« Je maîtrise déjà ces morceaux »
À la question de savoir combien de temps il consacre aujourd’hui à la batterie, Dolmayan répond sans détour : « Aucun. » Il estime connaître suffisamment bien le répertoire actuel du groupe et préfère désormais consacrer son énergie créative à l’écriture.
« Nous n’enregistrons pas de nouveaux albums et je maîtrise déjà ces morceaux. J’ai donc réorienté ma créativité vers l’écriture ; c’est ce à quoi je me consacre quotidiennement, et le domaine dans lequel j’essaie désormais de progresser. »
Le batteur ne ferme toutefois pas la porte à un retour plus intensif à son instrument : « Si nous décidions un jour d’enregistrer un nouvel album, il faudrait que je réoriente mes efforts et que je me replonge mentalement dans cet univers. L’écriture et la musique sont deux formes d’art et d’expression, mais elles fonctionnent différemment. »
Un nouvel album toujours hypothétique
La discographie de System of a Down reste figée depuis Mezmerize et Hypnotize, tous deux parus en 2005. Depuis, le groupe n’a enregistré que deux nouveaux morceaux : Protect The Land et Genocidal Humanoidz, dévoilés en novembre 2020.
Composées en réaction au conflit entre l’Artsakh et l’Azerbaïdjan, les deux chansons avaient permis de récolter plus de 600 000 dollars — recettes et dons des fans compris — au profit d’actions humanitaires liées à la terre ancestrale arménienne des musiciens.
Les propos de Dolmayan ne constituent donc pas l’annonce d’un retour en studio. Ils indiquent seulement que le batteur serait prêt à renouer avec un travail musical plus régulier si les quatre membres s’accordaient sur un nouveau projet.
System of a Down et Faith No More réunis en 2027
À plus court terme, la priorité reste la scène. Après les stades européens de 2026, System of a Down retrouvera l’Australie et la Nouvelle-Zélande au début de l’année 2027, accompagné de Faith No More.
L’annonce confirme une tournée commune d’abord suggérée par plusieurs campagnes promotionnelles apparues à Brisbane, Melbourne, Sydney et Wellington.
La série débutera le 22 janvier à l’Accor Stadium de Sydney, avant de passer par le Marvel Stadium de Melbourne le 27 janvier et le Suncorp Stadium de Brisbane le 1er février. Le dernier concert est programmé le 7 février au Hnry Stadium de Wellington.
Ces dates marqueront les premiers concerts australiens de System of a Down depuis le festival Soundwave en 2012. Faith No More, qui n’a plus joué en public depuis 2016, retrouvera également la scène à cette occasion.
La prévente destinée aux abonnés des listes de diffusion des groupes débutera le 28 juillet ; une prévente PayPal suivra le 29 juillet, avant la mise en vente générale prévue le 31 juillet, à des horaires différents selon les villes.
