Dave Mustaine n’avait pas seulement besoin qu’on lui dise que tout irait bien. Lorsqu’il a été diagnostiqué d’un cancer de la gorge en 2019, le leader de Megadeth cherchait surtout l’expérience de quelqu’un qui était déjà passé par là. Bruce Dickinson a été cette personne.
Déjà confronté à un cancer de la gorge quelques années plus tôt, le chanteur d’Iron Maiden lui a parlé concrètement de son traitement et de son rétablissement. Un échange qui a donné à Mustaine ce dont il avait alors le plus besoin : de l’espoir.
« J’avais besoin d’espoir, et il m’en a donné »
Dans un entretien accordé à Metal Hammer autour de son livre In My Darkest Hour, Dave Mustaine revient sur son cancer de la gorge, diagnostiqué en février 2019. Il avait finalement été déclaré débarrassé de la maladie en octobre de la même année.
C’est dans cette période que les mots de Bruce Dickinson ont pris un poids particulier. Le chanteur d’Iron Maiden ne lui apportait pas seulement du soutien : il pouvait lui parler de la maladie en connaissance de cause, traitement et rétablissement compris.
« Bruce avait des choses formidables à me dire en tant que survivant du cancer. Ce n’est pas la même chose d’entendre quelqu’un vous dire : “Tu es dans mes pensées et mes prières”, et d’avoir une personne qui vous explique concrètement son traitement et comment les choses se sont terminées pour elle. J’avais besoin d’espoir, et il m’en a donné. »
Dickinson lui avait également donné un conseil simple : « Entoure-toi de bonnes personnes… Assure-toi de passer du temps avec des gens optimistes et positifs. »
Mustaine avait rendu son diagnostic public peu après l’avoir appris et reçu le soutien de plusieurs figures du rock et du metal, dont Ozzy et Sharon Osbourne, Paul Stanley et James Hetfield. Les effets de cette période ne sont d’ailleurs pas complètement derrière lui : il expliquait récemment que certains trous de mémoire pouvaient encore être liés à ses traitements, en évoquant plusieurs morceaux inédits enregistrés par Megadeth.
Mustaine estime aussi que Megadeth a ouvert des portes aux guitaristes metal
Dans un autre entretien récent, accordé au Mystic Festival, Mustaine a été interrogé sur ce qu’il considère comme la plus grande réussite de Megadeth. Plutôt que de citer un album ou un succès commercial, il a mis en avant la place gagnée par les guitaristes metal au fil des années.
Selon lui, d’excellents musiciens existaient déjà lorsque Megadeth a commencé, mais leur travail restait souvent cantonné à de petits groupes et n’obtenait pas toujours le respect qu’il méritait. Mustaine estime que Megadeth a participé à changer cette perception, en ouvrant certaines portes pour lui-même, mais aussi pour ceux qui sont venus après.
Peace Sells, un moment où son identité s’est précisée
Mustaine revient également sur Peace Sells, qu’il associe à une évolution importante de son écriture. Le morceau lui permettait de ralentir légèrement le tempo, d’introduire davantage de mélodie et surtout de faire ressortir ce sarcasme qui allait devenir l’une de ses signatures.
Pour lui, c’est à cette période que son personnage de frontman, de chanteur et de parolier commence vraiment à prendre forme.
Ces déclarations arrivent alors que Megadeth prépare la suite de sa tournée d’adieu. Le groupe sera en Europe avec Black Label Society et Testament au printemps 2027, avec deux concerts prévus en France : Paris le 21 mars et Lyon le 8 avril.
