Nicko McBrain continue de jouer après sa retraite scénique, et en profite pour saluer avec humour son successeur chez Iron Maiden, Simon Dawson, tout en soulignant son attachement à l’esthétique traditionnelle du groupe.
Nicko McBrain ironise sur son remplaçant chez Iron Maiden
Quelques mois après son retrait des tournées d’Iron Maiden, Nicko McBrain se produit régulièrement avec Titanium Tart, un groupe hommage qui lui permet de rester actif sans la pression des grandes scènes. Le 26 juillet, il a donné un concert à Clearwater, en Floride, où il s’est exprimé sur son successeur, Simon Dawson, avec le ton pince-sans-rire qui le caractérise.
Face au public, McBrain a déclaré (propos rapportés par Blabbermouth) : « Vous vous demandez peut-être ce que je pense du nouveau batteur qui me remplace après 42 ans ? Eh bien, la réponse est simple : je suis toujours le plus beau membre d’Iron Maiden. Simon pense peut-être que c’est lui, mais ce n’est pas le cas. Cela dit, il fait un excellent travail et je suis heureux que vous l’ayez accueilli dans la famille. »
Le musicien de 73 ans a ensuite nuancé son propos : « Ce n’est pas pour flatter mon ego, mais personne ne peut me remplacer. Ce n’est pas une question de talent ou de performance, c’est juste un fait. » Il a également lancé une pique à Bruce Dickinson : « Ils font du bon travail, même si le tempo de Bruce est parfois un peu instable… mais bon, ça n’a rien de nouveau. »
Un regard critique sur la tournée actuelle d’Iron Maiden
McBrain a profité de son intervention pour critiquer les choix visuels de la tournée Run For Your Lives, qui célèbre les 50 ans du groupe. Il a regretté l’abandon des décors physiques au profit des écrans numériques : « J’ai dit à Rod Smallwood [manager du groupe] que je préférais les rideaux. Il m’a répondu qu’il fallait entrer dans le XXIe siècle. »
Ce regard nostalgique sur la mise en scène rejoint ses précédents propos, comme on peut le lire dans cet article. Bien qu’il reste officiellement membre du groupe, McBrain a mis fin à sa carrière scénique en décembre 2024 à São Paulo, après un AVC survenu l’année précédente et plusieurs soucis de santé évoqués publiquement.
Iron Maiden poursuit sa tournée avec Simon Dawson derrière les fûts, récemment salué par les fans du groupe lors des concerts à Paris. Bruce Dickinson, de son côté, affirme que « beaucoup de choses nous attendent » pour l’avenir.
